« Que sont-ils devenus ? » : Clyde Drexler, gentleman planeur
Clyde « The glide » Drexler, un joueur intelligent, sur et en dehors du terrain…
Gentleman, élégant, réservé, gentil…C’est ainsi qu’est souvent caractérisé Clyde Drexler. Surnommé « the glide » grâce à ses qualités de dunkeur, il est vite considéré comme un joueur talentueux. Cependant son leadership et sa capacité à emmener son équipe vers les sommets sont contestés.
Gentil ?… Trop peut être ? C’est sans doute la raison qui à fait longtemps de lui l’éternel second, l’éternel finaliste, l’éternel battu. Hormis les J.O de 1992, Drexler perd 2 final four, 2 finales NBA et reste le numéro 2 dans l’ombre de Michael Jordan. « C’est sur que je n’ai jamais eu le killer instinct de Michael » avouera t’il récemment.
Il finira par connaître la joie du titre avec les Rockets de son ami Olajuwon. Malgré que Houston soit sa ville natale, nul doute qu’un titre avec les Blazers aurait eu une toute autre saveur.
Suite à l’annonce de sa retraite en 1998, il devient entraîneur des cougars de Houston, son ancienne université. Puis assistant coach aux Denver Nuggets durant la saison 2001-02.
En 2004, il est intronisé au Hall of Fame.
Il apparaît ensuite dans des séries télévisées : Marié, deux enfants, Arliss et The sentinel. Egalement au cinéma à l’affiche du film Like Mike 2 où il joue son propre rôle.
En 2006, il participe à la première saison de l’émission « Pros vs. Joes » où des concurrents amateurs s’opposent à des athlètes professionnels.
Sa participation, en 2007, à la quatrième saison de Dancing with the stars, accompagné de la danseuse Elena Grinenko, permet de constater qu’il n’a rien perdu de son élégance légendaire…
En 2010, il est invité dans l’émission de télé réalité « Celebrity Apprentice » pour aider des candidats dans l’une de leur mission.
Plus récemment, il joue les ambassadeurs de luxe en Europe. Missionné par David Stern, il était notamment à Londres en février 2011 afin de promouvoir les deux matchs de saison régulière disputés dans la capitale britannique en mars dernier. Il se dit favorable à l’implantation de franchises hors des Etats-Unis : « Il va y avoir, d’ici une dizaine d’années, quelques équipes en Europe, quelques équipes en Asie. Elles feront parties de la NBA. Ca fait partie du plan mondial de David Stern. » « La distance n’est pas un problème, les joueurs NBA sont habitués à effectuer de longs déplacements. »
En mars 2011, il s’est exprimé sur le manque de résultat de l’université des cougars de Houston depuis quelques années. Pour lui l’une des raisons de ce déclin est due au manque de recrutement local. Il regrette en effet que beaucoup de joueurs natifs de Houston partent jouer ailleurs, comme ce fut le cas, notamment, de T.J. Ford, Daniel Gibson, Emeka Okafor et Hasheem Thabeet. L’occasion également pour lui de tacler le coach des cougars : « Si vous embauchez des entraîneurs qui savent recruter, il n’y a pas de raisons que ça ne fonctionne pas. »
Parallèlement à tout ça, Drexler commente les matchs des Rockets pour une chaîne locale et continue de gérer de main de maître son entreprise, Drexler Holdings LLC.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Clyde Drexler gère sa reconversion aussi intelligemment qu’il a géré sa carrière. Il prouve qu’il est aussi polyvalent dans ses activités de « retraité » qu’il le fut sur les parquets.
Polyvalent… C’est finalement ce mot qu’il faut retenir de Clyde : Il est le seul avec Oscar Robertson et John Havlicek à compiler plus de 20 000 points, 6 000 rebonds et 6 000 passes décisives en carrière ! Respect !
Mix highlights :
Top 10 dunk :
Dancing with the stars quickstep :
