Raymon Felton dans la ligne de mire des Celtics
Avec respectivement une moyenne de 35 et 17 points, Carmelo Anthony et J.R Smith ont survolé sur l’attaque des Knicks. Les Boston Celtics se font progressivement à l’idée qu’ils ne pourront pas empêcher le meilleur marqueur de la saison régulière et le tout récent meilleur sixième homme de l’année de s’exprimer. Ils doivent donc limiter l’impact des autres joueurs. Et Raymond Felton, désigné « Facteur X » par Kevin Garnett, en serait la cible.
« Il est en train de nous tuer, déclare Doc Rivers. Il se promène dans la raquette, il nous attaque. Nous devons faire un meilleur travail sur lui. J’aimerais vous sortir un meilleur constat que ça, mais nous devons le tenir éloigné de la raquette. »
Avec 16 points, 7 rebonds et 2 passes au compteur lors du Game 2, sa ligne de stats ne reflète pas totalement son impact. Il n’a pas cessé d’agresser la défense Celte par ses pénétrations ou ses paniers en transition. Un impact que Mike Woodson apprécie :
« Raymond est une pièce importante de notre puzzle. Il a été le facteur clé dans le jeu rapide et sa manière de gérer les possessions, en mettant le ballon là où il fallait. »
Jouant avec deux arrières, Paul Pierce se retrouve dans un mismatch inconfortable, défendant sur des joueurs de petite taille. De son côté, Ray ne s’enflamme pas et continue de rester dans son rôle de playmaker :
« Je n’essaie pas de venir et de scorer 30 points à chaque match. Mon boulot est de garder tout le monde impliqué, donner des paniers faciles aux gars et en prendre lorsque j’ai l’opportunité d’être agressif. C’est ce que je fais. »
Un nouvel ajustement à essayer, en plus de devoir être meilleur offensivement en seconde mi-temps, de stopper Melo, protéger Kevin Garnett des fautes… Cette série n’est pas de tout repos pour la maison verte.