Focus sur la saison du Utah Jazz (43-39)

Dernière équipe non qualifiée en playoffs de ma série de focus, le Jazz a été tout proche du but. Rattrapé sur la dernière ligne droite par des Lakers inarrêtables, les hommes de Tyrone Corbin y ont cru jusqu’au bout. Toutefois, tout n’est pas à jeter de cette saison qui se termine sur un goût amer dont voilà 5 clés.

MVP : Al Jefferson

17.9 pts à 49.4%, 9.2 rbds, 2.1 passes, 1 int, 1.1 cts & 1.3 bps en 33.1 mins, Al Jefferson a tenu la raquette du Jazz toute la saison. Après avoir connu des problèmes de réussite à l’automne (47.3% en novembre & 48.8%), l’ex-Celtic a terminé avec une efficacité digne des plus grands (56.7% en avril). S’il jouait pour une franchise plus sexy qu’Utah, il aurait été au moins dans les conversations pour une place de remplaçant au All-Star Game. Toutefois, sans cette ancienne star de High School, Tyrone Corbin et les siens n’auraient même pas pu prétendre à un spot en playoffs.

La Confirmation : Gordon Hayward

Utilisé depuis trop longtemps au poste 2, il a fallu que Coach Corbin se rende compte de son erreur pour bénéficier au mieux des qualités de Gordon Hayward. Trop grand et pas assez rapide pour faire face aux shootings guards NBA, Randy Foye fut titularisé  à côté de Mo Williams. Le Bulldog s’est donc retrouvé dans ce rôle devenu si commun de remplaçant de luxe, entrant en jeu pour apporter du jus et des points avant de recommencer les matchs au printemps pour tenter de se qualifier en playoffs. Hayward a confirmé son talent, et devrait être une pièce majeur des Mormons la saison prochaine.

Le Lieutenant : Paul Millsap

Si Al Jefferson fut le joueur dominant du Jazz, il fut épaulé toute la saison par un fidèle lieutenant du nom de Paul Millsap. Une fois de plus, le power forward réalise une saison complète avec 14.6 pts, 7.1 rbds, 2.6 passes, 1.3 ints & 1 ct en 30.4 mins. Joueur intense qui ne triche jamais, il apporte ce plus défensif à Coach Corbin, un X-Factor dans un costume de lieutenant en raison du manque de profondeur de ce roster.

L’Avenir: Alec Burks

Boycotté lors de sa saison rookie comme souvent le cas pour les jeunots à Salt Lake City, Alec Burks a prouvé à son coach cette saison qu’il pouvait lui faire confiance. Back up de Randy Foye au poste 2, il a aussi pu rendre quelques services à la mène. 7 pts, 2,3 rbds & 1.4 passes, c’est prometteur, surtout quand on sait que Foye est en fin de contrat … à lui de confirmer le bien qu’on en pense la saison prochaine.

Trading List: un Big Man

C’est triste à dire, mais le Jazz a trop de talent « in the paint ». Afin de se renforcer, les Mormons ont 4 valeurs marchandes qui se nomment Enes Kanter, Derrick Favors, Millsap & Jefferson. En fonction des monnaies d’échanges proposées (ou des pistes observées), n’importe lequel de ces joueurs peut être prié d’aller voir ailleurs, même leur MVP de la saison. Ces 4 big men ont le niveau d’un titulaire NBA, avoir les #3 des drafts 2010 & 2011 sur son banc est luxe limite ridicule dans la NBA, à moins que l’on voit plus loin. C’est là que doivent se diriger le front office du Jazz … à voir qui des 4 sera tradé cet été.

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