Chris Wallace a fait mentir tout le monde
Critiqué pour certains de ses choix malgré la réussite des Grizzlies ces dernières années, Chris Wallace fait mentir tout le monde avec le beau parcours de son équipe. Il y a encore 6 ans les Grizzlies étaient au fond du classement mais patience, persévérance et bon choix ont payé en dépit des critiques.
Je n’ai jamais cherché à me justifier. Ce n’est pas ce qui me motive. Les victoires gèrent tous les problèmes dans cette ligue. Nous avons eu le sentiment que nous devions saisir notre chance.
Le premier choix en 2007 a été de drafter Mike Conley en 4ème position et cela apparait désormais judicieux. Puis en 2008 il y a eu l’échange Marc Gasol – Pau Gasol, ce qui lui a attiré toutes les critiques, on disait alors que Memphis offrait le titre aux Lakers, mais un choix qui désormais se justifie quand on voit le niveau atteint par Marc. Un transfert qui avait entamé la réputation de la franchise et trouver des sponsors était devenu difficile.
Les sponsors potentiels listaient tous les grands noms de a ligue qui se moquaient de nous. C’était comme courir le 100m avec un poids de 10 kilos à chaque jambe.
Je m’attendais à ce que les médias critiquent l’échange sans avoir réellement étudié le transfert. J’ai juste secoué la tête. Je n’avais jamais vu ce type de réactions à l’intérieur de la ligue. Je ne réfute pas que ça a aidé les Lakers à gagner deux titres mais nous devions changer les choses. Nous n’avions jamais gagné un match de playoffs. Nous étions aux alentours des 20 victoires et c’était mort dans notre marché.
Quand nous avons sondé la ligue nous n’allions pas avoir un deal équitable. Nous voulions baisser notre masse salariale, avoir des atouts et des choix de draft. Personne d’autre n’avait un Marc Gasol.
Marc Gasol avait évolué en high school à Memphis lorsque Pau était aux Grizzlies puis il était retourné en Espagne après le lycée. En 2007-2008 il a explosé en Espagne.
Il porgressait tellement à cette époque. Il était dans la course pour être MVP de la Liga ACB. Il n’y avait aucun doute que Pau Gasol allait s’épanouir à côté de Kobe et gagner quelques titres, mais ce deal ne pouvais pas être jugé sur quelques années.
Ce n’est pas comme si il jouait en Mongolie, il jouait en ACB
Puis il y a eu Zach Randolph (2009), considéré comme ingérable et Tony Allen (2010). Plus récemment le transfert de Rudy Gay, attendu longtemps comme le franchise player mais qui n’a jamais confirmé et que Memphis n’a pas hésité à transférer pour récupérer un joueur d’un tout autre calibre, Tayshaun Prince. La progression on la connait, notamment celle de Marc Gasol devenu un des meilleurs pivots de la ligue et les Grizzlies une des meilleures équipes.
Et Wallace espère pouvoir continuer à la tête de l’équipe.
J’espère pouvoir rester.