Bob Cousy, le Houdini des parquets

Surnommé « le Houdini des parquets » ou « Cooz », il est l’un des premiers à avoir contribué à la légende des Boston Celtics. Mieux, ce meneur adroit et spectaculaire a contribué à changer le jeu, en le rendant plus spectaculaire par son jeu de passe. Issu d’une famille française immigrée aux Etats-Unis, Bob Cousy fête aujourd’hui ses 85 ans, et à cette occasion Basket Infos vous propose de revenir la belle carrière de l’ancien Celtic.

Pendant 13 saison étonnantes, Bob Cousy, « The Cooz », ne cesse de virevolter sur la NBA comme une mouche dans une écurie. Les adversaires frustrés se contentent de compter les points, il passe sans regarder, dribble derrière le dos et place ses équipiers pour marquer tranquillement. Cousy est le véritable « Houdini des parquets ». New-Yorkais d’1.85 m arrivé sur la scène de la NBA en 1950 après quatre saisons éblouissantes à Holy Cross, une université du Massachusetts, il amène toute une série de tours de magie qui allaient porter le jeu à des sommets jusqu’alors insoupçonnés.

« La première fois que j’ai joué avec lui, il m’a fait rebondir la balle sur la tête. C’était un véritable régal, on ne s’ennuyait jamais à le regarder » déclare Bill Sharman, coéquipier aux Celtics de Boston de 1951 à 1961.

Avec le recul du temps, on peut considérer Cousy comme un avant goût du Basketball spectacle que les Pete Maravich ou Magic Johnson allaient produire par la suite. Mais dans les années 50, le basket-ball professionnel en est toujours à son apprentissage et un style de jeu pareil semble venir d’une autre planète.

« Lorsque je devais jouer contre lui, je n’arrivais pas à fermer l’oeil de la nuit » confie l’ancien défenseur des Lakers de Minneapolis, Slater Martin.

Lorsque Cousy émerge de Holy Cross, il est retenu par les Tri-Cities Blackhawks (ancienne franchise entraînée par Auerbach) en troisième position lors du premier tour de la draft et est transféré aux Stags de Chicago contre Gene Vance. Lorsque les Stags disparaissent avant la saison 1950-51, les membres de l’équipe sont dispersés, et le nom de Cousy est tiré au sort, et il  atterrit à Boston, au grand dam de l’entraîneur Red Auerbach, qui espérait récupérer Max Zaslofsky ou Andy Philip.

Le mauvais œil d’Auerbach va se transformer en bonne étoile pour Boston. Cousy colle parfaitement avec le jeu rapide qu’Auerbach souhaite installer au Boston Garden. Pendant sa première saison, Cousy totalise 15.6 points par match et 4.9 passes décisives tandis que les Celtics passent de 22 à 39 victoires. Sa troisième saison, Cousy score une moyenne de 19.8 points et commence une série de huit saisons consécutives comme leader en passes décisives de la NBA.

Mais ce qui est plus important encore, il galvanise les Celtics et les emmène six fois à la victoire en championnat avant de prendre sa retraite en 1963. Le premier titre vient en 1957 lorsque Cousy remporte le titre de MVP. Les Celtics continuent leur parcours avec un titre chaque année de 1959 à 1963. Lorsque Cousy quitte la scène, il laisse derrière lui une moyenne de 18.4 points, 7.5 passes décisives, avec des moyennes en playoffs de 18.5 points et 8.6 passes. Il participe au All Star Game chaque année lors de ses treize saisons NBA. Mais sa carrière impressionnante est avant tout marquée par le nombre de titre NBA à son actif, six championnats remportés en sept années, et par le numéro de prestidigitateur qui ne manque pas d’émerveiller les supporters comme ses adversaires et ses coéquipiers.

Palmarès

• 6 fois Champion NBA en 1957, 1959, 1960, 1961,1962 et en 1963
• MVP de la saison régulière en 1957
• 13 sélections au All-Star Game.
• 2 fois MVP du All Star Game en 1954 et 1957
• 10 fois All-NBA First Team de 1952 à 1961
• 2 fois All-NBA Second Team en 1962 et 1963
• NBA All-Defensive Second Team en 1988, 1989 et 1992.
• MVP de l’Open McDonald’s 1990.
• Sélectionné parmi les Meilleurs joueurs du cinquantenaire de la NBA en 1996
• Élu au Naismith Memorial Hall of Fame en 1971

Stats en carrière

• Points: 16 960 soit 18.4 par match.
• Rebonds: 4786 soit 5.2 par match
• Assists: 6955 soit 7.5 par match
• Matchs: 924 de saison régulière, 109 en playoffs.

Un mix de Bob Cousy

Ses Highlights