Gregg Popovich évoque ce qui l’a orienté vers le marché européen
Gregg Popovich est aujourd’hui à la tête de la plus grosse dynastie européenne de l’histoire de la NBA avec les San Antonio Spurs. Pionnier en la matière, le coach a expliqué au Boston Herald comment il s’était tourné tôt vers le marché européen.
Ma première année dans la ligue, était en 1988 avec Larry Brown, je ne connaissais pas grand chose, mais je savais que je voulais aller en Europe, donc je l’ai prié de me laisser aller au championnat d’Europe 88 à Koln, en Allemagne. Le seul autre gars qui venait de la NBA dans les salles, était Don Nelson. Il n’y avait personne d’autre là-bas. Ça remonte à l’époque où il a fait venir Sarunas Marciulonis de Lituanie. J’étais comme un gamin dans un magasin de bonbons là-bas. Il y avait encore la Yougoslavie, et c’était une sacrée équipe. C’était dingue. Les Russes étaient très forts aussi, lorsqu’ils étaient encore l’URSS avec des bons joueurs à tous les postes. J’ai su tôt que c’était un marché que je voulais exploiter. C’est pourquoi nous avons choisi Tony Parker en 28, Manu Ginobili en 50 et quelques, et Luis Scola après lui. »
Une stratégie qui s’est réellement avérée payante avec quatre titres pour les Spurs depuis 1999.