Joakim Noah version triple-double mène les Bulls à un succès facile sur les Knicks
Quatrième victoire de suite des Chicago Bulls qui s’imposent assez facilement face aux New York Knicks 109 à 90. Les Bulls ont désormais un bilan de 33 victoires et 26 défaites, soit le troisième bilan de la conférence. Pour les Knicks les affaires se compliquent avec cette 39ème défaite (21 victoires) soit à 6.5 matchs de la 8ème place.
Comme souvent les Bulls ont été menés par le même homme, Joakim Noah auteur d’une très grande performance avec 13 points, 12 rebonds et 14 passes. Il signe son deuxième triple-double de la saison (5ème en carrière) avec en première mi-temps 11 points, 10 passes et 8 rebonds! Il est le premier pivot depuis 1978-79 à totaliser autant de passes décisives (Sam Lacey).
Noah a mis les Bulls sur les bons rails d’entrée de match en s’occupant de la création et du scoring et après seulement 4 minutes le score était de 16-1. Un écart dont les Knicks ne se sont jamais remis. Jouant une opération portes ouvertes en défense et très maladroits en attaque, les Knicks ont vu les locaux s’envoler 26-9 puis 37-16 à l’issue du premier quart.
En second quart les Knicks sont enfin rentrés un peu dans le match avec notamment l’entrée en jeu d’Amar’e Stoudemire. Bien épaulé par Tyson Chandler et Carmelo Anthony l’intérieur a permis aux Knicks de revenir à distance respectable des Bulls avec une adresse retrouvée et plus d’agressivité. Le trio a initié un 16-4 pou revenir à 13 points puis sur 4 paniers de suite Amar’e a mis les Knicks sous les 10 points, 51-42. Malgré un Joakim Noah stratosphérique en première mi-temps, par qui tout le jeu est passé, et une large domination des locaux, à la pause rien n’était fait, 59-48.
Au retour des vestiaires les Bulls se sont redonnés de l’air grâce à leur collectif et une excellente circulation du ballon dans une défense new yorkaise toujours dépassée. Kirk Hinrich et Mike Dunleavy à longue distance ont permis à Chicago de porter leur avance à plus 18 en milieu de troisième. Mais une nouvelle fois grâce à une série les Knicks ont gardé espoir et ils ont conclu le quart par un 7-0 pour n’être qu’à 12 points.
L’espoir a été de courte durée avec d’entrée un 9-2 pour les Bulls initié par un excellent DJ Augustin, en feu en dernier acte (21 points). Avec une quinzaine de points d’avance les Bulls ont géré la fin de match surtout que Tyson Chandler et Amar’e Stoudemire ont dû sortir prématurément pour 6 fautes.
Aux côtés de Noah 6 joueurs marquent au moins 10 points. DJ Augustin termine avec 23 dont 21 en dernier quart, Carlos Bozzer marque 14 points, Taj Gibson 13 et Kirk Hinrich 11. A noter que Jimmer Fredette a joué ses premières minutes avec les Bulls et a rapidement marqué ses premiers points. Les Bulls qui ont shooté à et ils n’ont surtout perdu que trois ballons!
Côté Knicks, malgré un retour de l’adresse dans les trois derniers quarts, la défense n’était pas au niveau. Carmelo Anthony finit avec 21 points, Amar’e Stoudemire 14 et Tyson Chandler compile 8 points et 22 rebonds.