Kevin Love dans les pas de Chamberlain, Abdul-Jabbar et Baylor
Il n’échappe à personne que Kevin Love fait, à titre individuel, une saison exceptionnelle, avec des moyennes de 26.5 pts, 13.1 rbds et 4.2 pds. On s’est par conséquent demandé combien de joueurs avaient déjà, dans l’histoire de la NBA, terminé une saison à plus de 26 pts, 13 rbds et 4 pds de moyenne. Le résultat est éloquent: ils ne sont que quatre, dont trois géants du jeu, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar et Elgin Baylor. Le quatrième est un peu moins connu, même s’il s’agit d’un autre Hall of Famer, puisqu’il s’agit de Billy Cunningham, légende des Sixers et champion 1967 aux côtés… de Wilt Chamberlain.
Voilà le cercle des légendes que le leader de Minnesota pourrait rejoindre en fin de saison (source BasketReference):
Rk Player Season Tm G MP TRB AST PTS 1 Elgin Baylor* 1960-61 LAL 73 42.9 19.8 5.1 34.8 2 Elgin Baylor* 1961-62 LAL 48 44.4 18.6 4.6 38.3 3 Elgin Baylor* 1962-63 LAL 80 42.1 14.3 4.8 34.0 4 Wilt Chamberlain* 1963-64 SFW 80 46.1 22.3 5.0 36.9 5 Wilt Chamberlain* 1965-66 PHI 79 47.3 24.6 5.2 33.5 6 Wilt Chamberlain* 1969-70 LAL 12 42.1 18.4 4.1 27.3 7 Billy Cunningham* 1969-70 PHI 81 39.4 13.6 4.3 26.1 8 Kareem Abdul-Jabbar* 1969-70 MIL 82 43.1 14.5 4.1 28.8 9 Kareem Abdul-Jabbar* 1971-72 MIL 81 44.2 16.6 4.6 34.8 10 Kareem Abdul-Jabbar* 1972-73 MIL 76 42.8 16.1 5.0 30.2 11 Kareem Abdul-Jabbar* 1973-74 MIL 81 43.8 14.5 4.8 27.0 12 Kareem Abdul-Jabbar* 1974-75 MIL 65 42.3 14.0 4.1 30.0 13 Kareem Abdul-Jabbar* 1975-76 LAL 82 41.2 16.9 5.0 27.7 14 Kevin Love 2013-14 MIN 60 36.5 13.1 4.2 26.5
Ce tableau permet de constater que la performance de Kevin Love est doublement remarquable: d’abord parce qu’il serait le premier à atteindre de tels chiffres depuis 38 ans; ensuite parce qu’il est le seul à atteindre ces moyennes en moins de 39 minutes. Quelques joueurs dans la NBA moderne se sont néanmoins rapprochés de ces chiffres : Olajuwon en 1993 (26.1 pts, 13 rbds, 3.5 pds), le Shaq en 2000 (29.7 pts, 13.6 rbds, 3.8 pds), et le prédécesseur de Love à Minnesota, Kevin Garnett, qui tournait à 24.2 pts, 13.9 rbds et 5 pds en 2004.
On peut également remarquer la régularité inouïe de Kareem Abdul-Jabbar, qui a réalisé cet exploit statistique six saisons de suite! Plus impressionnant encore, il a atteint ses stats dès son année rookie, en 1969-70, année exceptionnelle puisqu’elle a vu Billy Cunningham faire de même, ainsi que Wilt Chamberlain, même si ce n’est que sur 12 matchs. C’est d’ailleurs Chamberlain qui possède, dans cette prestigieuse liste, la ligne de chiffres la plus affolante, lors de la saison 1963-64: 36.9 pts, 22.3 rbds, 5 pds…
Dommage que l'équipe ne suis pas :(