Brooklyn officiellement en playoffs après sa victoire sur Houston
Les Nets ont obtenu leur 40e victoire de la saison synonyme de playoffs cette nuit dans le sillage d’un excellent Joe Johnson. Brooklyn s’impose 105-96 et son n°7 termine à 32 points (13/21 et 4/8 à 3-points), 4 rebonds et 3 passes dans la 14e victoire consécutive des siens dans l’imprenable Barclays Center.
Plus étonnant, il s’agit de la première victoire des Nets sur les Rockets en 8 ans ! L’équipe, qui n’avait pas gagné face à Houston depuis le 13 mars 2006, met fin à une série de 14 défaites de suite contre les Texans ! Plus fou encore, Brooklyn (New Jersey à l’époque) n’avait pas battu les Rockets à domicile depuis le 31 mars 2003. Shaun Livingston termine à 17 points pour les Nets, 5e de la Conférence Est. Malgré 26 points de James Harden (16/16 sur la ligne), Houston, sans Dwight Howard (cheville gauche douloureuse) perd son 2e match d’affilée (après une série de 5 victoires) et ne shoote qu’à un faible 38% sur cette rentre.
En remplacement d’Howard, Omer Asik termine à 12 points et 23 rebonds (nouveau record en carrière), pendant que Jeremy Lin et Chandler Parsons ajoutent chacun 16 points. Toujours sans Kevin Garnett (dos), Andreï Kirilenko (cheville) et Marcus Thornton (dos), les Nets shootent à 59% dans le premier quart-temps (11 points de Johnson) et mènent 29-24. Houston relève la tête en milieu de deuxième quart mais Brooklyn répond par un 11-0 et prend les devants 54-51 à la pause. L’écart s’accroît sur un 3-points de Johnson (78-67) à 4″03 de la fin du troisième . Houston s’accroche mais c’est encore Johnson qui vient ruiner leurs espoirs avec un nouveau 3-points à 45 secondes de la fin du troisième (83-79). L’équipe va ensuite accélérer en milieu de 4e pour reprendre 11 points d’avance.