Portland valide son ticket pour les playoffs face à New Orleans
Dans le sillage d’excellents Nicolas Batum (16 points à 7/12, 12 rebonds et 4 passes) et LaMarcus Aldridge (25 points à 11/25, 18 rebonds et 4 passes), les Trail Blazers sont allés chercher la victoire qui leur manquait pour être officiellement en playoffs. Ils battent les Pelicans (100-94) d’un bon Alexis Ajinça (13 points à 6/11et 7 rebonds), qui, comparé à son temps de jeu de 14 minutes, fait mieux qu’Anthony Davis, gêné par son dos (15 points 5 rebonds et 4 contres en 34 minutes).
Portland, 5e de la Conférence Ouest, fera sa première apparition en playoffs depuis 3 ans. L’équipe avait gagné ses 4 matchs précédents avant de tomber face à Phoenix vendredi, 109-93. Pourtant menés de 10 points dans le deuxième quart-temps, les Blazers vont infliger un 25-6 fatal à leurs adversaires entre les troisième et quatrième quart-temps. New Orleans (5e défaite consécutive) s’approchera à 3 -points 97-94 à 35,9 secondes de la fin sur un shoot d’Anthony Morrow mais la réponse de Lillard, qui obtient la faute sur son layup, est la bienvenue. Sur le terrain malgré des spasmes au dos, Anthony Davis va limiter Aldridge à 6/16 en première mi-temps.
Ses 11 points en premier quart-temps ont bien aidé les siens à mener 39-29 avant qu’Al-Farouq Aminu et Alexis Ajinça ne combinent pour 10 points durant un 14-4 qui permis aux Pelicans de mener 55-48 à la mi-temps. Dans le troisième quart, Portland (47,1%) retrouve son shoot et mène 77-67 juste avant le début du 4e quart.