Les Suns craquent face aux Grizzlies et disent adieu aux playoffs
Cruelle fin de saison pour les Suns qui semblaient tenir leurs trois derniers matchs face aux Spurs, Mavs et Grizzlies mais à chaque fois ils ont craqué sur la fin. Ils s’inclinent chez eux face aux Grizzlies 97-91 dans une fin de match assez folle. Avec ce succès Memphis s’assure la qualification en playoffs au terme d’une saison où ils n’ont pas été playoffables la grande majorité du temps mais avec le retour de blessure Marc Gasol c’était une toute autre équipe.
Dans un match très disputé où Memphis avait pris le meilleur départ en menant de 12 points en premier quart dans le sillage d’un Zach Randolph déchaîné (13 de ses 32 points en premier quart), puis de 13 à 3 minutes de la fin du second, les Suns ont comblé leur retard sur un 9-0 pour conclure la première mi-temps avec 5 points d’Eric Bledsoe (13 points).
Phoenix a inscrit les 5 premiers points de la seconde mi-temps pour passer devant 47-46 et les 20 minutes suivantes ont été un chassé-croisé impressionnant entre les deux équipes, chacune prenant à tour de rôle l’avantage mais sans faire le break. D’un côté Mike Miller (21 points à 8/11), Randolph, Marc Gasol (18 points) et Mike Conley (14 points) pour assurer la marque et de l’autre Markieff Morris (21 points), Bledsoe et Channing Frye (14 points). L’écart maximum a été de 4 points en troisième quart et finalement les deux équipes ont entamé la période décisive à égalité après un panier à la dernier seconde de Tony Allen.
L’impressionnant chassé-croisé s’est poursuivi avec Markieff Morris et Zach Randolph qui se sont répondus dans les premières minutes et à 9″30 de la fin l’avantage était à Phoenix 74-73. Après une réponse de Mike Conley et Z-Bo, Frye a donné 2 points d’avance à Phoenix, le plus gros écart jusque là, conservé jusqu’à 5 minutes de la fin (81-79) après plusieurs maladresses des deux côtés. C’est en faveur de la première équipe capable d’enchaîner un panier, un stop et un autre panier que le match allait basculer et après 12 paniers alternés entre les deux équipes et 12 changements de leader, les Grizzlies ont été les premiers à le faire.
Suite à une claquette de Miles Plumlee à 90 secondes de la fin, Phoenix est passé devant 91-90 mais derrière ils n’ont plus marqué le moindre point et Mike Conley a d’abord marqué à trois points avant que Zach Randolph n’intercepte sur l’action suivant et réussisse un superbe coast-to-coast pour un avantage 95-91 à 47 secondes de la fin. Phoenix a eu alors plusieurs occasions de revenir après un ballon perdu des Grizzlies, trois lancers manqués par Conley mais les shoots de Frye, Goran Dragic (14 points) ou encore Markieff Morris n’ont pas trouvé la cible.
Cela ne s’est joué à rien, si ce n’est à des tirs manqués au pire des moments pour Phoenix. Côté Memphis ils peuvent maintenant même rêver de terminer 7ème s’ils battent Dallas mercredi.