Rick Carlisle : « Pourquoi ne donnez-vous pas à Popovich le titre de coach du siècle ? »
Après avoir réussi à boucler une saison avec ses Spurs, en ayant le meilleur bilan de la ligue sans avoir dépassé la moyenne de 30 minutes de temps de jeu par match, pour aucun de ses joueurs, Gregg Popovich a logiquement été élu Coach of the Year mardi dernier.
Le coach récolte depuis des années, le travail qu’il a mis en place avec le temps. Ce taf éreintant qui lui a permis d’apporter une culture de la gagne à San Antonio, tout en développant ses systèmes auprès des joueurs qu’il a choisis, c’est à dire ceux qui ne sont pas égoïstes et qui savent comment se placer sans ballon, dans un jeu offensif qui prône toujours l’extra-pass.
Les Spurs disputent aujourd’hui les playoffs pour la 17e fois consécutive. Durant toute ces années (mis à part en 1999, année du lockout), les Spurs ont dépassé les cinquante victoires en saison régulière, et ont remporté quatre titres de champions. Un palmarès qui n’est pas dû au hasard, et Rick Carlisle, son adversaire au premier tout des playoffs le sait. Pour preuve, voici les propos que ce dernier a tenue à ESPN Dallas :
Pourquoi on ne lui donne pas plus simplement le trophée de Coach du Siècle ? Je veux dire… Il est le meilleur. Evidemment qu’il mérite complètement son trophée de Coach of the Year. Ils ont presque été sans lutter la meileure équipe de la ligue, et c’est le meilleur. Il est le meilleur. »
Une position claire donc, pour celui qui aura ainsi du fil à retordre pour espérer que ses Mavericks éliminent les Spurs de Popovich au premier tour.