Reggie Jackson héros inattendu du Thunder à Memphis
Son shoot pour la gagne désespéré du milieu du terrain lancé trop tôt dans les derniers instants du quatrième quart-temps a bien failli gâcher sa performance. Pourtant Reggie Jackson (qui n’avait inscrit que 15 points combinés lors des deux premiers matchs de la série) s’en sort bien avec les honneurs (et deux gros câlins de Westbrook et Durant au buzzer) et a grandement participé au sauvetage d’Oklahoma City, passé très près d’un 3-1 en faveur des Grizzlies après un 3e match (en 3 rencontres) décidé en prolongation. La défense de Memphis concentrée sur ses deux coéquipiers stars, le meneur de 24 ans sorti de Boston College (24e choix 2011) tire son épingle du jeu et termine meilleur marqueur du match avec 32 points à 11/16 et 9 rebonds. Oklahoma City égalise donc à 2-2 en s’imposant 92-89 après 5 minutes de rab et après avoir laissé s’échapper une avance de 14 points.
Et si Kevin Durant et Russell Westbrook se sont jetés sur leur coéquipier quand la victoire fut acquise (Jackson a bien défendu sur le dernier shoot du match qui aurait pu forcer une 2e OT et a inscrit 5 points consécutifs dans la dernière minute de la prolongation en plus d’un 6/6 aux lancers), c’est parce que leur performance personnelle ont été en deçà de leurs standards habituels. Le probable futur MVP n’était pas dedans et ne marque que 15 points à 5/21. Quant à Westbrook, malgré ses rebonds offensifs capitaux (5) en fin de match, il a quand même bien artillé avec 15 points à 6/24. Oklahoma City prend sa plus grosse avance à 64-50 sur un layup de Durant alors qu’il reste 26,3 secondes à jouer dans le troisième quart-temps. Memphis répond par un 15-5 grâce au groupe de shooteurs aligné par Dave Joerger incluant Mike Miller, Beno Udrih et Mike Conley.
Pour la première fois depuis que le score était de 20-18 en début de deuxième quart, les Grizzlies récupèrent l’avantage à 3″55 de la fin du troisième sur un 3-points de Miller. Memphis mène 80-75 dans le dernier quart après deux nouveaux paniers signés Tony Allen et Marc Gasol (23 points et 11 rebonds) mais Reggie Jackson égalise à 80 partout sur un 3-points avec 30,6 secondes à jouer.
Memphis obtient deux occasions de l’emporter mais manque deux tentatives dans la raquette (merci le contre de Serge Ibaka sur Allen à 2,7 secondes). Prolongation après un dernier quart-temps pourtant largement remporté par les Grizzlies, 28-16. Ils tiendront leur dernier avantage à 87-86 sur un step back de Conley (qui manquera le shoot de la gagne un peu plus tard) avant que Durant ne rentre deux lancers clutchs à 1″02. Jackson l’imite avec 4 lancers convertis dans les 12,2 dernières secondes.
Match 5 mardi à Oklahoma City. Derek Fisher y jouera pour l’occasion son 245e match de playoffs : aucun joueur NBA n’a fait mieux dans l’histoire (Robert Horry : 244)
