Fin de l’invincibilité des Bulls à l’extérieur
Première défaite de la saison à l’extérieur pour les Bulls, qui s’inclinent à Sacramento 103-88. C’est le 7ème succès de la saison pour les Californiens contre 5 défaites alors que Chicago en est désormais à 8 victoires pour 4 défaites.
Décimés avec les absences de Pau Gasol et Derrick Rose, les Bulls ont été menés une grande partie du match la faute notamment au trio DeMarcus Cousins, Rudy Gay et Darren Collison. Face à la raquette des Bulls et à leurs prises à deux Cousins a tout de même sorti un gros match avec 22 points, 14 rebonds et 4 passes en 34 minutes. Rudy Gay ajoute 20 points et Darren Collison 17 points et 12 passes.
Chicago a bien débuté le match grâce à une belle adresse à trois points. Mike Dunleavy, Kirk Hinrich, Arron Brooks et Nikola Mirotic ont permis à Chicago de commencer sur un 5/9 en premier quart, pour mener 29-19 suite à un 16-4. Finalement après 12 minutes Sacramento était derrière 29-22 alors que son trio n’était pas encore rentré dans la partie. Ce sont les remplaçants Omri Casspi (14 points à 5/5) et Derrick Williams (10 points) qui ont lancé le match des locaux et grâce à 16 points en combiné des deux entre la fin du premier quart et le début du second les Kings sont revenus dans le sillage des Bulls et même passés devant. Adroits en début de match, Chicago a peu a peu perdu cette adresse à l’image du 0/10 à trois points pour finir le match. Sacramento en a profité avec un 11-0 en 3’30 pour prendre les commandes du match et ne jamais plus les céder. Rudy Gay a fait un chantier dans cette seconde partie de quart, bien épaulé par DMC à l’intérieur. Les Bulls s’en remettaient eux à Jimmy Butler (23 points à 11/18) mais comptaient 5 points de retard à la pause.
Un retard qui n’a jamais été comblé et qui s’est même accru, Chicago n’arrivant pas à tenir l’attaque des Kings, autorisée à shooter à 51.4% dont 50 points à l’intérieur. Sur un 9-0 d’entrée de troisième quart, Sacramento a pris un matelas d’une dizaine de points d’avance qu’ils ont conservé jusqu’à la fin du quart pour mener 80-68 face à des Bulls en difficulté offensivement et qui s’en sont remis exclusivement au trio Butler, Dunleavy et Brooks. La sortie pour 5 fautes de Noah n’a pas arrangé les choses défensivement.
En dernier quart Chicago n’a jamais pu emballer le match et faire la moindre série pour repasser à moins de 8 points. La plus grosse série a été un 5-0 pendant un petit passage à vide des hommes de Mike Malone, mais de courte durée puisque les leaders de l’équipe ont rapidement réagi pour assurer un nouveau succès.
Hormis Jimmy Butler, le 5 des Bulls a shooté en combiné à 16/46, bien insuffisant quand la défense n’est pas au rendez-vous.
Ce soir les Bulls iront à Portland tandis que Sacramento se rendra dans le Minnesota.