Gregg Popovich : «Manu Ginobili m’a appris à fermer ma bouche»
Comme sa relation avec Tony Parker, les débuts de Gregg Popovich en tant que coach de Manu Ginobili ont été laborieux. Les deux hommes ont eu du mal à trouver un terrain d’entente mais s’accordent aujourd’hui sur un juste milieu, qui leur a rapporté 4 titres ensemble au fil des années, dont le dernier en date en juin dernier. Star en Europe, l’Argentin débarque en NBA à 26 ans avec un joli bagage (deux fois MVP de la ligue italienne, MVP de l’Euroleague, vainqueur de l’Euroleague…). Joueur fougueux et libre, Popovich veut dans un premier temps en faire un joueur parfaitement discipliné et précis qui se fond dans le système plus rigide des Spurs.
Tout n’arrive pas en un jour, mais à force de le regarder jouer on réalise quel compétiteur il est, il a un talent plutôt unique. Fermer sa bouche et ne pas essayer de trop coacher c’est mieux, il faut laisser les joueurs talentueux montrer ce qu’ils savent faire et comment il peut aider l’équipe à gagner. Avec le temps j’ai appris à ne pas parler à chaque shoot contesté, ou à chaque action défensive ou interception qu’il voulait faire, parce qu’il fait des choses qui font gagner des matchs. Il m’a appris à regarder un peu plus et à ne pas être trop dans la micro-gestion. Gregg Popovich
Désormais âgé de 37 ans, Ginobili confirme :
Au début c’était moi qui devait m’ajuster à lui. Il se moquait de s’ajuster à moi. Ensuite, doucement, j’ai commencé à gagner sa confiance et il a commencé à croire en moi et en ce que je faisais sur le terrain. Je pense que Tony l’a également fait changé et voir les choses différemment.
via NYTimes