Memphis ne laisse aucune chance à Sacramento
Moins de trois semaines après avoir gagné sur un buzzer de Courtney Lee pour lequel les Kings (qui avaient pris jusqu’à 26 points d’avance dans la rencontre avant de s’incliner 111-110) ont déposé une réclamation depuis refusée, les Grizzlies ont à nouveau battu Sacramento, cette fois sans la moindre contestation possible. La meilleure équipe NBA (15V-2D) s’impose 97-85 pour une 5e victoire consécutive.
Zach Randolph signe 22 points (8/16) et 12 rebonds tandis que Marc Gasol termine à 18 points (6/11) et 6 rebonds. Le tandem intérieur a forcément pris l’avantage plus facilement en l’absence de DeMarcus Cousins, malade. L’équipe de Dave Joerger mènera de jusqu’à 21 points dans le deuxième quart-temps. Rudy Gay marque 20 points à 7/14 mais perd 4 ballons alors que Reggie Evans en profite pour montrer qu’il n’est pas en NBA depuis 13 ans pour rien avec 17 points et 20 rebonds. Grâce à une bonne défense permettant de faciles paniers en contre-attaque, les Grizzlies sont devant 51-30 dans le deuxième quart. Tout aurait pu se compliquer pour les Kings quand Ryan Hollins, titulaire en lieu et place de Cousins, est éjecté par les arbitres après avoir reçu sa seconde technique du match. Pourtant c’est le contraire qui va arriver avec un Evans qui place Marc Gasol en foul trouble et qui permet à son équipe de revenir à 74-65 avant d’entamer les 12 dernières minutes de jeu.
Sacramento (47% aux tirs) s’approchera à trois points en milieu de quatrième quart, 79-76 avant que Memphis (48% aux tirs) ne passe un 19-6 fatal aux joueurs de Mike Malone grâce encore une fois à un effort défensif intense et peu d’erreurs d’exécution (13 ballons perdus contre 23 pour les Kings). Sacramento perd donc son troisième match consécutif et compte maintenant 9 victoires pour 8 défaites au sein de la Conférence Ouest cette saison.
Memphis se déplacera à Houston mercredi alors que Sacramento recevra Toronto, mardi.