Kawhi Leonard (26 pts) porte les Spurs à Philadelphie
Les Spurs sans Tony Parker (épaule) et Tim Duncan (repos), le match entre les 76ers et San Antonio s’est révélé moins déséquilibré que prévu. Privés de leur meilleur marqueur Tony Wroten (entorse du genou) mais aussi de Nerlens Noel (le pivot s’est blessé à la hanche lors de l’entraînement de dimanche), les Sixers ont résisté jusqu’à la toute fin de match et un crucial 2+1 du MVP des Finales Kawhi Leonard (26 points à 9/15 et 10 rebonds)avant de s’avouer vaincus, 109-103. Reste que les chiffres sont là et ils font mal pour l’équipe de Brett Brown : une 17e défaite consécutive face à des adversaires qui enchaînent sur un 8e succès de rang.
Aron Baynes complète la marque avec 15 points alors que Manu Ginobili et Cory Joseph ajoutent 14 points chacun. En face Michael Carter-Williams ne passe pas loin de signer un deuxième triple-double d’affilée avec 24 points, 11 rebonds et 7 passes. Alexey Shved l’assiste bien en sortie de banc avec 19 points mais malgré un avantage au nombre de 3-points inscrits (12 à 9) et au nombre de ballons perdus sur la rencontre, Philadelphie est trop juste, notamment au rebond (52 prises à 42 en faveur des Spurs). L’équipe devient donc la 4e formation de l’histoire à commencer sa saison par 17 défaites après les Clippers de 98-99, le Heat 88-89 et les Nets 09-10.
Compétitifs lors de leurs trois derniers matchs bien que toujours perdants, les Sixers ont perdu en moyenne de 8.3 points contre Portland, Brooklyn et Dallas. San Antonio fait le ménage au rebond en première mi-temps avec un avantage 31-17 tout en shootant à 49% et mène donc logiquement 61-46 à la pause. Philadelphie marque 7 des 9 premiers points du troisième quart-temps pour réduire l’écart à 10 points, 63-53 sur un layup de Luc Mbah a Moute à 10″28. Pas de quoi semer la panique dans la maison Spurs, qui enchaîne sur 9 points consécutifs conclus en beauté par un 2+1 de Boris Diaw, 72-53 à 7″11. À la fin du troisième quart, les Spurs ont l’avantage 84-73.
Les 76ers reviendront à 101-96 en tout e fin de match grâce à un layup d’Henry Sims à 1 minute et 33 secondes restantes. Leonard ruine tous les espoirs des locaux en trouvant un 2+1 qui porte le score à 104-96 à 42.7 secondes du buzzer. Résultat les Spurs (13V-4D) n’ont toujours pas perd contre une équipe de la Conférence Est cette saison (7V-0D).
Prochain rendez-vous pour San Antonio mercredi à Brooklyn. Pour Philadelphie, ce sera Minnesota.
Spurs vs. Sixers by NBA Officiel
