Un énorme Kenneth Faried (26 pts, 25 rebs) dans la victoire de Denver sur Minnesota
Kenneth Faried était partout cette nuit. L’intérieur des Nuggets signe un record en carrière avec 25 rebonds pour aller avec ses 26 points (11/15) dans la victoire des Nuggets sur Minnesota, 106-102. Wilson Chandler ajoute 21 points et Ty Lawson 16 points et 11 passes pour Denver, qui revenait de deux défaites consécutives.
Faried devient ainsi le deuxième joueur à atteindre la barre des 25 rebonds après Tyson Chandler (25 rebonds contre les Knicks le 26 novembre). Le Manimal n’avait pas aussi bien joué depuis ses 22 points et 17 rebonds lors du premier match de la saison contre Detroit. Les Wolves perdent eux leur 7e match consécutif et leur 13e rencontre en 14 confrontations. Thaddeus Young (23 points à 10/21, 6 rebonds 4 passes) et Andrew Wiggins (22 points à 8/18, 5 rebonds 3 passes) dépassent chacun les 20 points mais cela ne s’avère pas suffisant.
Après un début de match serré à l’avantage des Nuggets à la pause (53-47), Denver prend 10 points d’avance sur un dunk de Timofey Mozgov (11 points 14 rebonds) en milieu de troisième quart-temps. Wiggins répond par un 3-points et replace Minnesota à 70-66. Après trois quarts-temps joués, Denver est toujours devant, 79-74. L’étau se resserre sur les joueurs de Brian Shaw suite à un 14-5 en faveur des Timberwolves, qui virent en tête 88-84 en début de quatrième quart. L’écart passe à 5 points sur un lancer de Robbie Hummel (58e choix de la draft 2012, 2,03m) à 5″32 de la fin du match quand Denver revient dans le match. Les Nuggets passent un 8-0 à leurs visiteurs du jour, une série conclut par une claquette de Faried et qui porte le score à 94-91 en faveur des locaux.
Minnesota égalise à 98 partout sur un layup de Young à 1″49 mais Lawson marque puis sert Mozgov pour le dunk, 102-100. Gorgui Dieng (14 points et 13 rebonds) réduit l’écart à un point sur lancer-franc avec 18.7 seconde au compteur mais Arron Afflalo (13 points à 4/16) en rentre deux sur la possession suivante, 104-101. Chase Budinger (4 points à 2/8) a la mauvaise idée de mettre un pied en sortie suite à un temps-mort et Afflalo et Chandler n’ont plus qu’à tuer le match sur la ligne.
À noter que Ricky Rubio, absent depuis 23 matchs en raison d’une grosse entorse à la cheville gauche, a repris l’entraînement sans contact et a joué un 5 contre 0 hier. Prochain match pour les Nuggets contre Toronto dimanche. Minnesota rend visite à Golden State dès ce soir.