DeMarcus Cousins bourreau des Suns
Décidément les Phoenix Suns ne sont pas gâtés avec les shoots au buzzer qui rebondissent sur l’arceau et finissent pas rentrer. Cette nuit ils ont été battus par les Kings sur un shoot compliqué de DeMarcus Cousins qui est rentré après avoir joué avec le cercle. Les Kings s’imposent 85-83, leur seconde victoire lors des 10 derniers matchs et la première en 7 matchs à domicile, pour un bilan de 18-32. Cette défaite n’arrange vraiment pas les Suns, qui voient les Pelicans revenir à un match et le Thunder à deux avec cette 6ème défaite lors des 10 dernières rencontres.
Avant ce shoot au buzzer DMC avait été le meilleur King en l’absence de Rudy Gay et Darren Collison. Il compile 28 points à 13/25 et 12 rebonds alors que Ramon Sessions en ajoute 10 et Ben McLemore 13. Les Californiens ont profité d’une soirée très compliquée pour les Suns au niveau de l’adresse avec seulement 36.3%. Seuls Isaiah Thomas (titulaire à la place d’Eric Bledsoe, absent) auteur de 26 points à 8/17 et Goran Dragic qui marque 13 points, ont atteint les 10 points. Markieff Morris signe 8 points à 3/20.
Sacramento s’est fait très peur dans ce match qu’ils ont contrôlé pendant plus de 40 minutes avant de se laisser rattraper en dernier quart. Adroits en première mi-temps dans le sillage du trio DeMarcus Cousins, McLemore, Jason Thompson (29 points en combiné à la pause) les Kings ont aussi bien résisté défensivement, limitant les Suns à seulement 42 points à 35.8% pour mener à la pause 48-42 malgré 10 ballons perdus.
Toujours en manque de réussite, les Suns ont vu les Kings faire le break en troisième quart avec d’abord d’entrée un 7-2 qui leur a donné une dizaine de points d’avance puis une bonne fin de quart. Phoenix n’a pas mis le moindre panier lors des dernières 4’32, permettant aux hommes de Tyrone Corbin de conclure sur un 10-2 pour se mettre dans les meilleures dispositions à l’entame du dernier acte 73-59.
Mais dans le sillage d’un excellent Isaiah Thomas, auteur de 12 points en dernier quart (dont 9 de suite), les Suns ont petit à petit fait leur retard, profitant d’une panne soudaine d’adresse de Sacramento (6/21 dans le quart), limité à 12 points en 12 minutes et à seulement 2 paniers lors des 7 premières minutes. Résultat les Suns sont passés sous les 10 points (79-70) puis sur un 7-0 ils sont revenus à deux unités (79-77) à 3 minutes du buzzer. Ramon Sessions a redonné un peu d’air aux siens avec un panier, mais derrière les Suns ont aligné 6 points, les Kings cafouillant totalement leur basket avec 3 ballons perdus de suite, bien gênés par la défense des joueurs de Jeff Hornacek. A 1 minute de la fin Phoenix était devant 83-81 mais Cousins a pris les choses en main en égalisant très rapidement à la sortie d’un temps mort. Après une faute offensive de Markieff Morris Ben McLemore a eu l’occasion de donner la victoire aux siens à trois points, sans réussite, tout comme pour Markieff Morris sur un jump shot et Miles Plumlee sur la claquette. Les Kings ont récupéré le ballon avec 2.5 secondes à jouer, assez pour mettre en place un système et donner le ballon à Cousins, qui s’est occupé du reste.
Demain les Kings iront à Chicago et les Suns recevront Houston.