James Harden revient sur deux moments importants dans sa carrière

Devenu candidat au titre de MVP, James Harden a eu une progression très régulière depuis son arrivée en NBA. Tout d’abord rookie remplaçant au Thunder avec un rôle moindre mais où il montrait déjà d’excellentes choses, il a vite pris beaucoup d’importance dans le système de Scott Brooks en étant le leader de la second unit lors de sa seconde saison. Une saison conclue par de très bons playoffs qui ont été un premier moment clé de sa carrière.

Lors de ma seconde année je suis devenu plus à l’aise avec le ballon et pendant les playoffs j’avais beaucoup le ballon. C’est à ce moment là que ça m’a donné la confiance d’avoir le ballon sur le terrain et de prendre le contrôle du match.

Il a alors emmagasiné encore plus de confiance pendant le lockout, plus précisément lors d’un match de Drew League. Cela semble plutôt étrange mais ce jour-là James Harden était opposé à Kobe Bryant et les deux se sont livrés un superbe duel, qui a tourné au 1-contre-1 tout terrain avec trash talk et paniers échangés les uns après les autres. Harden a terminé avec 44 points et Kobe 45, dont le panier de la victoire. Mais ce jour-là il a réalisé qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs de la ligue

Ca a été un des tournants de ma carrière à cet âge. Etre à ce match ça signifiait énormément pour moi. Ca m’a boosté et m’a donné confiance. Ca m’a assurément fait prendre une autre dimension.

Puis lors de la saison suivante il s’est rapidement imposé comme un des meilleurs 6ème homme de la ligue et un joueur clé du Thunder, ce qui lui a valu le titre de 6ème homme de l’année. En 2011-12 il tournait à 16.8 points à 49.1% et il a largement contribué à mener les siens en finale, avec notamment une superbe finale de conférence face aux Spurs.

Lors de ma troisième année avec OKC j’étais beaucoup en possession du ballon, surtout en playoffs lors des finales de conférence et des finales.

A l’aube de la saison 2012-2013 alors qu’il arrivait dans la dernière année de son contrat, le Thunder a décidé de l’envoyer à Houston. Le 28 octobre il était transféré et il s’est rapidement imposé comme le franchise player des Rockets avec deux premiers matchs à 37 points, 12 passes et 45 points. Des perf’s qui n’ont fait qu’augmenter encore plus sa confiance et il n’a rapidement plus caché ses envies de devenir le meilleur joueur de la ligue.

Ce n’est même pas être arrogant, c’est de la confiance en moi. J’ai dit ça il y a deux ans ou l’année dernière – je ne sais plus- et il disaient ‘Oh, il es fou’. Mais j’ai confiance en moi. Je bosse tous les jours.

Via Basketball Insiders et Bleacher Report