San Antonio envoie un message en détruisant Phoenix

Les Suns n’avaient tout simplement jamais marqué aussi peu de points (24) en une mi-temps dans l’histoire de la franchise. Cela résume plutôt bien la longue soirée des joueurs de Jeff Hornacek, dominés du début à la fin cette nuit alors qu’ils recevaient les Spurs. Kawhi Leonard signe 22 points à 9/18, 10 rebonds, 3 interceptions et 2 contres dans ce dernier match du fameux « rodeo trip », qui se termine par un succès 101-74 (4V-5D).

Les Suns (qui se remettaient d’une difficile victoire contre Oklahoma City) shootent à 18.6% en première mi-temps et ne marquent que 8 paniers. Et pour ne rien arranger, Brandon Knight, touché à la hanche, a dû quitté ses coéquipiers en première mi-temps. San Antonio prend rapidement l’avantage 16-7 sans plus jamais regarder en arrière. Le score passe à 24-13 à la fin du premier quart. Phoenix va passer 7″51 sans marquer le moindre panier pendant que les Spurs leur infligent un 12-0 qui leur permet de prendre le large, 33-14, avant un dunk de Morris à 7″28 de la mi-temps. Les Suns ne parviendront pas à passer en-dessous des 16 points d’écart dans le deuxième quart, remporté 27-11 par les visiteurs, qui mènent justement de 27 points à la pause, 51-24.

La démonstration se poursuit dans le troisième quart, conclut sur le score de 75-41 (24-17), soit 34 points de retard. Marcus Morris aura beau marquer 15 de ses 19 points dans le quatrième quart-temps pendant que les vétérans des Spurs se reposent, il est déjà trop tard mais cela évite au moins de battre le record du plus petit nombre de points inscrits dans un match (68 contre Kansas City il y a 34 ans) avec 33 points dans les 12 dernières minutes. Danny Green, Boris Diaw et Aron Baynes signent tous trois 12 points alors que Tony Parker était encore en délicatesse avec son shoot (6 points à 3/13) et 2 passes en 22 minutes. Phoenix compte désormais 1 match et demi de retard sur OKC pour la 8e place de la Conférence Ouest alors que les champions en titre (16V-16D à l’extérieur) occupent la 7e place, avec deux matchs derrière Dallas.

Prochain match contre Sacramento mercredi pour San Antonio. Les Suns seront à Miami, lundi.