Sans Rose, Butler et Gibson, Chicago enfonce Washington

La paire espagnole Pau Gasol (20 points à 8/11, 10 rebonds et 2 contres) / Nikola Mirotic (23 points à 6/13 et 8 rebonds) a été intenable cette nuit en l’absence de Derrick Rose (genou droit) et Jimmy Butler (coude gauche), tous deux blessés. Chicago (38V-23D) inflige une 7e défaite en 8 matchs aux Wizards (34V-27D) et ne lâchera pas sa 3e place de la Conférence Est sans se battre et gagne un match sur deux depuis le 25 février.

On n’oublie pas non plus l’absence du précieux Taj Gibson, touché à la cheville et absent au moins une semaine. Sans tout ce beau monde Aaron Brooks a retrouvé son rythme avec 22 points à 8/23 et 8 passes à la mène alors que Joakim Noah ajoute 14 points à 4/5, 12 rebonds, 5 passes et 3 contres. Tom Thibodeau a forcément dû improviser un nouveau lineup, composé de Brooks, Tony Snell, Mike Dunleavy Jr, Gasol et Noah. Washington est de son côté mené par les 21 points et 11 passes de John Wall, dont le 3-points au buzzer du troisième quart-temps ramène son équipe à 7 points, 74-67, après une première mi-temps déjà dominée par les Bulls, 51-44. Nene, qui avait déclaré lundi qu’il détestait les Bulls, est limité à… 0 point et 6 rebonds et sort pour 6 fautes à 5″28 de la fin du match, un régal pour les fans venus au United Center.

L’écart se réduit peu à peu et sur un floater d’Otto Porter à 1″49 du terme, Chicago ne mène plus que de trois points. Bradley Beal (13 points à 6/18) a même une chance d’égaliser, seul à 3-points, mais il manque sa cible et laisse 55.9 secondes au compteur. Mirotic rentre ensuite un de ses deux lancers-francs avant que Porter ne fasse 2/2, réduisant à nouveau l’écart à trois points alors qu’il reste 29 secondes. Gasol prend le rebond sur un raté de Snell et provoque une faute. L’expérimenté intérieur rentre ses deux lancers et inflige une 8e défaite consécutive à l’extérieur à ses adversaires.

Prochain match contre Oklahoma City jeudi pour les Bulls. Washington recevra de son côté Miami, vendredi.