Sans 3 de ses titulaires, Denver livre un beau combat mais s’incline face à Memphis

Avec un très bon Zach Randolph (21 points et 16 rebonds), les Grizzlies ont évité un comeback des Nuggets dans le quatrième quart-temps pour finalement s’imposer 92-81 dans une deuxième victoire consécutive. Marc Gasol (8 rebonds, 3 contres) et Tony Allen ajoutent chacun 14 points.

Jameer Nelson a été l’homme du match pour Denver avec 24 points à 11/18, bien aidé par son collègue Randy Foye (16 points). La série des Nuggets (4 victoires) prend fin, un jour après une victoire en double-prolongation face aux Pelicans. Melvin Hunt avait d’ailleurs choisi de laisser Ty Lawson (leader aux passes), Kenneth Faried (leader au rebond) et Danilo Gallinari au repos pour ce match (les trois apportent en moyenne 38.6 points par match). Memphis domine donc logiquement dans la peinture (46 points à 30 dans la raquette et un avantage 57-37 au rebond) même si Denver va s’accrocher grâce à son adresse extérieure (8/18 derrière la ligne à 3-points). La première mi-temps est marquée par un manque d’adresse et beaucoup de ballons perdus pour les deux équipes (10 pour Denver, 13 pour Memphis).

Denver reste en vie avec un 11-0 pour démarrer le troisième quart-temps et prendre la tête pour la première fois du match sur un drive de Nelson. Memphis, qui avait mené de jusqu’à 11 points en première mi-temps, récupère l’avantage in extremis 65-63 avant de jouer le dernier quart. Les deux équipes revenues à égalité 79 partout dans le quatrième (au terme d’un 10-0 en faveur des Nuggets), les Grizzlies vont signer une série décisive 13-2 pour aller chercher leur 47e victoire de la saison. À noter que Mike Conley a manqué un 3e match d’affilée en raison d’une entorse de la cheville droite.

Prochain match à Detroit ce soir pour les Grizzlies. Denver sera en visite à Houston, jeudi.