Utah inflige une 50e défaite aux Lakers
Battus 80-73 cette nuit, les Lakers ont passé le cap des 50 défaites cette saison. Gordon Hayward et Trey Burke signent respectivement 22 et 17 points pour se débarrasser de l’équipe de Byron Scott, compétitive mais encore une fois trop juste dans le money time.
Sortant d’une défaite 88-84 contre Washington qui a mis fin à une série de 6 victoires, Utah en est à 12 victoires pou 2 défaites depuis le All-Star break. Côté Los Angeles, c’est une 4e défaite consécutive et un 25e revers en 30 matchs pour les pensionnaires du Staples Center, dont le meilleur scoreur n’atteint que les 13 points cette nuit (Tarik Black). C’est la deuxième fois en autant de saisons que les Lakers atteignent les 50 défaites et seulement la 5e fois dans toute l’histoire de la franchise (67 ans). Rudy Gobert (3 points à 1/1, 1 interception, 7 rebonds et 3 contres) n’a pas eu besoin de particulièrement briller (il sortait d’une série à 10.6 points et 17.4 rebonds par match sur les 9 dernières rencontres) dans ce match malgré l’apport intéressant de Black dans la raquette adverse avec 13 points à 6/12, 10 rebonds et 2 passes mais surtout une belle envie.
Utah, qui voit se deux rookies Rodney Hood et Dante Exum ne pas rentrer un shoot du match (0/11 combinés pour les deux), est mené 36-33 à la pause. Les Lakers bouclent ainsi leur deuxième quart sur un 14-2 après avoir été menés de jusqu’à 9 points en début de match. L’équipe de Quin Snyder grappille des points dans le troisième quart et passe devant 58-55 avant de jouer les 12 dernières minutes. L’avantage va ensuite changer de camp encore trois fois avant deux lancers d’Hayward qui place Utah en tête pour de bon, 72-69, à 3 minutes et demi du terme. Burke donnera 7 points d’avance à son équipe 78-71 sur un layup et un floater séparés de 51 secondes et deux nouveaux lancers d’Hayward bouclent la rencontre.
Prochain match à Golden State demain pour Utah, tandis que les Lakers recevront Philadelphie, dimanche.