Les Blazers valident leur ticket pour les playoffs et mettent presque fin aux espoirs des Suns
Les Portland Trail Blazers ont assuré mathématiquement leur place en playoffs en disposant facilement des Suns 109-86. Ces derniers voient les playoffs s’éloigner quasiment définitivement puisqu’ils sont désormais à 4.5 matchs du Thunder et il faudrait donc un miracle alors qu’ils restent sur 4 revers de rang. Les Blazers gardent eux toujours l’espoir de finir seconds avec un bilan de 48-25.
Les Blazers ont livré une excellente prestation collective dans le sillage du quatuor Damian Lillard (19 points à 7/14), LaMarcus Aldridge (17 points et 7 rebonds), Nicolas Batum (16 points à 6/10 dont 4/6 à trois points, 5 rebonds et 5 passes) et Arron Afflalo (16 points à 6/11). Ils n’ont pas eu à s’employer puisqu’aucun Blazer n’a joué 30 minutes, la rencontre étant pliée en troisième quart. Ils ont shooté à 51.2% dont un excellent 12/27 à trois points contre 43.3% et 3/16 derrière l’arc pour les Suns. Aucun Sun ne dépasse les 13 points malgré 6 joueurs à au moins 10 points. Eric Bledsoe termine avec 12 points, Gerald Green et TJ Warren 13 et les frères Morris 11 chacun.
Ce succès s’est construit en deux temps pour les Blazers. Tout d’abord se sont les Suns qui ont mieux démarré en menant 15-8 sous l’impulsion du trio Bledsoe – frères Morris, mais ils se sont totalement écroulés dans la seconde partie du quart. Les Blazers ont fait pleuvoir les tirs derrière l’arc par Lillard, Batum, Afflalo et Blake pour terminer sur un 23-7 et mener 31-22. La second unit menée par Afflalo et Kaman a creusé l’écart pour le porter d’abord à 13 points puis au retour du 5 il est même passé à 16 points 53-37. En grande délicatesse avec leur adresse, les Suns en ont retrouvé un peu pour conclure la mi-temps sur deux grosses minutes où ils ont passé un 12-2 grâce notamment à Gerald Green et Marcus Morris. Résultat à la pause le retard des hommes de Jeff Hornacek n’était que de 6 points, 49-55.
Tout a rapidement basculé en faveur de Portland au retour des vestiaires. Portland a débuté la seconde mi-temps par un 17-4 pour mener 77-55. Les locaux ont survolé le quart 37-16 après avoir passé un 9-0 en fin de quart pour mener finalement 92-65 après 36 minutes. Terry Stotts a alors pu reposer ses titulaires.
Prochain match face aux Clippers demain pour les Blazers alors que les Suns rendront visite à Golden State