Chicago se paye Atlanta avant d’affronter Milwaukee au 1er tour

Les Bulls ont bouclé leur saison sur une victoire 91-85 face aux leaders de la Conférence Est Atlanta, cette nuit. Aaron Brooks (23 points à 8/18, 6 rebonds, 3 passes, 4 interceptions) a pris les affaires en mains en fin de match pour permettre à Chicago de se remettre d’un déficit de 18 points acquis au cours du match. Chicago assure donc sa 3e place de la Conférence Est et un 1er tour face aux Bucks avec cette 4e victoire d’affilée.

Les Hawks lâchent eux un troisième match d’affilée et terminent la saison à 60V-22D (50V-32D pour les Bulls). Brooks, auteur de 9 points dans le troisième quart-temps sous les yeux d’un Derrick Rose assis sur le banc, est épaulé par les 21 points de Jimmy Butler et le 54e double-double de la saison de Pau Gasol, auteur de 18 points et 13 rebonds. Dennis Schröder termine meilleur marqueur des Hawks avec 21 points à 9/13, suivi de Al Horford et de ses 14 points et 7 rebonds. Atlanta semblait bien parti pour terminer sur un succès en menant 60-42 après avoir passé un 11-0 aux Bulls pour débuter le troisième quart-temps. Mais Brooks enchaîne 9 points et son layup ramène son équipe à 72-70.

Toujours en tête 77-73 en début de quatrième, Atlanta encaisse cette fois un 8-0 et c’est Nazr Mohammed qui égalise. Butler rentre deux lancers, Mike Dunleavy Jr termine la série et le score passe à 81-77 en faveur des locaux. Après deux lancers réussis, Butler vole un ballon des mains d’Austin Daye et sert Gasol qui marque les derniers points de la partie pour l’équipe de Tom Thibodeau, à 1″16 du buzzer.