Mike Conley dans le rôle de « l’assassin masqué »
Les Grizzlies attendaient le retour de Mike Conley tel le Messie et c’est finalement cette nuit que l’homme masqué à fait son retour à la compétition suite à son opération pour plusieurs blessures au visage. La décision de jouer a été prise peu avant la rencontre et le meneur était gonflé à bloc
C’était incroyable d’être sur le terrain parce que je ne savais pas quand j’allais pouvoir revenir. J’étais assez surexcité. Conley
Pourtant son entourage lui avait conseillé de ne pas jouer
Ma femme, ma mère et mon père voulaient que je prenne encore quelques jours de repos et je suis certain que le staff aussi. Mais je voulais jouer. J’ai dû dire à ma mère et à mon père ‘Non, je vais tout de même jouer’. Conley
Et son retour s’est fait d’entrée sentir puisqu’il a mis ses quatre premiers shoots pour 9 des 14 premiers points des siens. Il a ainsi mis les siens en tête et jamais ils n’ont été rattrapés. Il a également plié le match à 2 minutes de la fin sur un trois points, pour finalement terminer avec 22 points à 8/12 en 27 minutes mais il a aussi été capital en défense. Avec l’aide de Tony Allen ils ont limité les Splash Brothers à 3/17 à trois points.
Il a un incroyable cœur. Il nous a apportés ce plus. Dave Joerger
Je suis juste heureux qu’il puisse jouer. Je suis heureux qu’il n’ait pas seulement pu jouer mais aussi aider son équipe à gagner. Il nous donne de la sérénité. Il nous apporte des choses que personne d’autres ne peut faire. Il a fait du bon boulot pour laisser le jeu venir à lui. Marc Gasol
Et celui lui vaut déjà de nombreux surnoms de la part de son compère Tony Allen. « One-Eyed Bandit » et « One-Eyed Charlie » avant d’opter pour l’assassin masqué.
C’est le ‘Masked Assassin.’ Est-ce que je suis surpris de ce qu’il a fait ? Non, je ne le suis pas. Il n’a pas la reconnaissance qu’il mérite en tant qu’un des joueurs les plus coriaces de la ligue. Il répond présent et il essaye de se battre malgré ça.