Nouveau titulaire des Pacers, Ian Mahinmi a pris du muscle
Pour la première fois de sa carrière cette saison, Ian Mahinmi (2,11m, 28 ans) a une sérieuse opportunité d’être titulaire à son poste sur une saison complète (il l’a été en tout 21 fois en 7 ans dans la ligue entre San Antonio Dallas et Indiana), départ de Roy Hibbert vers les Lakers oblige.
Pour le moment c’est bien parti puisque Frank Vogel compte utiliser le cinq suivant : George Hill, Monta Ellis, C.J.Miles, Paul George et lui. Alors cet été, le Français s’est préparé à encaisser les 82 matchs qui l’attendent en se renforçant physiquement, en compagnie de son coéquipier Hill.
On a travaillé tous les jours de l’été. Je lui demandais de soulever (des poids) avec moi ou l’inverse pour m’auto-défier et devenir plus costaud. On a travaillé sur les pick-and-rolls, pick-and-pops. Je pense qu’on formera un excellent duo, avec les opportunités que nous aurons en plus entre Monta Ellis, C.J., Chase (Budinger), (Rodney) Stuckey et Paul. Cela va lui donner une superbe chance de briller à sa position, le travail qu’il a fourni est remarquable.
La saison passée, Mahinmi, qui pèse désormais quasiment 120kg (il a pris environ 4kg) n’avait joué que 18.8 minutes de moyenne pour 4.3 points 5.8 rebonds et 0.8 contre par match (61 rencontres).
Il a entamé son été en essayant de prendre du muscle, car il savait qu’il allait devoir batailler avec des pivots titulaires cette année. Maintenant il est dans une forme exceptionnelle. Frank Vogel
C’est un peu différent car je vais jouer plus de minutes. Mais le style de jeu est le même que nous pratiquions avec la second unit l’année dernière. Ce sera donc ça mais avec plus de rythme et beaucoup de course. Jouer dur et intelligent. Ian Mahinmi
Il a également passé son jeu au peigne fin via des vidéos de sa saison et est déterminé à faire moins de fautes (172 l’année dernière, moins que sa moyenne en carrière mais toujours un pu trop pour rester sur le terrain).
Je dois apprendre aussi car beaucoup des coups de sifflets étaient justifiés. Pas 100% d’entre eux mais la plupart. En tant que titulaire, je dois faire l’ajustement. Une fois que les arbitres vous connaissent, la plupart maintenant me connaissent mon jeu et moi. Il y a un ajustement à faire des deux côtés. Il y a le facteur expérience, quand faire faute, quand ne pas faire faute.
Jordan Hill & Miles Turner ? A voir pour son poste de titulaire quand même…