James Harden écœure les Clippers avec 46 points
James Harden est bel et bien de retour puisqu’après avoir mis 43 points la veille, cette nuit il a planté 46 points 14/26 dont 5/10 à trois points et 13/14 aux lancers, pour mener le siens à une belle victoire sur le parquet des Clippers 109-105.
En l’absence de Chris Paul, Blake Griffin a tout tenté avec 35 points à 14/22, 11 rebonds et 5 passes mais menés par le barbu, aidé par Marcus Thornton (16 points) et surtout un énorme Dwight Howard (20 points à 8/10 et 20 rebonds), les Rockets ont tenu et signé un 4ème succès de rang.
Après un bon départ des Clippers sous l’impulsion de JJ Redick (19 points)et Blake Griffin (15-8 puis 29-22), les Rockets ont fait l’accordéon dans cette première mi-temps. Ils sont d’abord revenus à 32-32 après un quart puis ont une nouvelle fois vu les Clippers prendre le large avec un Griffin intenable et un excellent Josh Smith, 48-38. Harden et Thornton ont fini très fort la première mi-temps avec 16 des 18 points d’un 18-8 pour finalement être à seulement 2 points à la pause (58-56).
Les débats de sont équilibrés après la pause, aucune équipe ne réussissant à faire le break jusqu’à une nouvelle fois une grosse fin de quart des Texans. Harden a inscrit à lui tout seul un 8-0 en 45 secondes pour mettre Houston en bonne position à l’entame des 12 dernières minutes 83-78. Harden, Thornton et Howard ont enfoncé le clou et à 6 minutes de la fin on pensait le match plié avec un matelas de 11 points pour les joueurs de Kevin McHale. C’est le moment choisi par les Clippers pour passer un 17-6 dans le sillage de Blake Griffin et JJ Redick et égaliser à 105-105 sur un trois points de Paul Pierce à seulement 41 secondes de la fin. Mais les Clippers ont mal géré leur fin de rencontre, Griffin, Pierce et Crawford ont manqué leur tentative et c’est sur la ligne des lancers que Houston a plié ça. Sur la tentative de Griffin pour passer devant, les Clippers auraient dû bénéficier d’un nettoyage de cercle irrégulier d’Howard, mais les arbitres en ont décidé autrement.
Lundi les Clippers recevront Memphis alors que les Rockets accueilleront les Nets mais seulement mercredi.
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