Utah fait les frais du retour de Kevin Durant (27 pts)
C’est juste avant le match que le Thunder a annoncé le retour de Kevin Durant dans le starting lineup face au Jazz. Après 6 matchs d’absence en raison d’une blessure à l’ischio-jambier gauche le 10 novembre dernier à Washington, la star a signé 27 points à 10/13 et 3/6 à 3-points, 6 rebonds et 4 interceptions en 30 minutes dans la victoire facile d’Oklahoma City 111-89 aux dépens du Jazz à la Vivint Smart Home Arena.
Russell Westbrook n’a de son côté pas perdu ses bonnes habitudes mais a pu davantage se reposer et termine à 20 points à 5/10, 7 rebonds et 9 passes en 27 minutes. Le Thunder (11/27 à 3-points) a pris le contrôle dans le deuxième quart-temps, passant un 40-26 à ses adversaires (tenus à 38.4% aux tirs et 5/19 à 3-points sur le match) en shootant à 14/19.
Gordon Hayward est le meilleur marqueur des locaux avec 19 points à 5/11 (3 rebonds, 4 passes, suivi par les 11 points 7 rebonds et 2 contres de Derrick Favors et les 10 points à 4/6 et 5 rebonds de Rudy Gobert, qui a joué 25 minutes. Le Français a quitté le parquet en début de 4e quart-temps en raison d’une contusion au niveau du coccyx. C’est seulement la 2e fois en 11 matchs qu’il n’a pas contré un seul shoot. Avant ce match, le Jazz était classé 2e meilleure défense de la ligue au niveau des points marqués par ses adversaires avec une moyenne de 92.4 points par rencontre.
À noter : le Jazz n’avait jamais encaissé autant de points dans un quart-temps cette saison (40 dans le deuxième). L’équipe de Quin Snyder subit également sa pire défaite de la saison (-22). Ils avaient précédemment perdu de 16 points contre les Nuggets le 5 novembre. Enes Kanter a été copieusement sifflé par son ancien public (il avait demandé son transfert avant la deadline l’année dernière).
Prochain match contre les Nets demain pour Oklahoma City (9V-6D). Utah (6V-7D) sera en visite chez les Clippers.