Une première série de 4 victoires en 3 ans pour le Magic
Le Magic s’est offert une 4e victoire consécutive cette nuit face aux Wolves, 96-93. Nikola Vucevic signe 18 points, 12 rebonds et 4 passes, Eflrid Payton 14 points, 8 rebonds et 5 passes et Andrew Nicholson 15 points pour une équipe d’Orlando qui n’avait plus gagné 4 rencontres de suite depuis décembre 2012 !
Andrew Wiggins marque 27 points pour Minnesota (37.7%) mais manque un lancer-franc crucial à 5.6 secondes du buzzer qui aurait permis d’égaliser et d’éviter une 7e défaite en 9 matchs au Target Center cette saison. Tenaces en défense et forts à l’intérieur, les joueurs de Scott Skiles forcent leurs adversaires à manquer 12 de leurs 14 premiers shoots et mènent rapidement 12-4. Les Wolves shootent à 24% dans le premier quart et perdent le ballon 9 fois en première mi-temps, période durant laquelle ils prendront jusqu’à 15 points de retard.
Kevin Martin apporte davantage d’intérêt au match en inscrivant 13 points dans le 3e et son équipe égalise à 87 partout à 4’30 au terme d’un 24-10. Mais Victor Oladipo (13 points) passe Zach LaVine avant de monter au dunk puis de rentrer un 3-points sur l’aile gauche et Payton trouve un layup à 35 secondes pour sécuriser la victoire du Magic.
À noter : Evan Fournier termine à 12 points à 4/7 et 3 passes. Karl-Anthony Towns a été limité à 6 points à 2/11 et n’a pas joué du 4e quart. Pour son retour après 2 matchs d’absence (cheville), Ricky Rubio n’était pas non plus en grande forme avec 3 points à 0/5 et 5 passes.
Prochain match dans l’Utah jeudi pour Orlando (10V-8D). Minnesota (8V-10D) recevra Portland, samedi.