Jerry Colangelo sur les JO: « Kobe Bryant ne veut pas qu’on lui fasse de cadeau »
Si participer aux Jeux Olympiques de Rio l’été prochain pour finir sa carrière n’est pas une obsession, Kobe Bryant aimerait bien sûr y participer. Quelle meilleure sortie qu’une médaille d’or aux JO, surtout vu la tournure que prend encore la saison des Lakers et la sienne sur le plan individuel. Jerry Colangelo et Coach K vont peut-être se retrouver devant un dilemme concernant le cas Kobe Bryant. Si au vu de son déclin il est compliqué de l’inclure dans la sélection des 12 en termes de niveau, sa carrière avec Team USA pourrait lui donner un passe-droit. Colangelo a justement eu une discussion cet été avec l’agent de Kobe, Rob Pelinca, et avec Kobe dernièrement.
Je lui ai dit ‘Rob, je n’écarte aucune possibilité mais ça doit être basé sur les performances car il y a beaucoup de joueurs qui veulent être dans cette équipe, tout le monde veut y être’. Il m’a répondu ‘Absolument, et c’est le sentiment qu’a Kobe. Il veut gagner sa place’. Un mois plus tard j’ai eu la chance de parler avec Kobe de cela. Il a réitéré son intérêt, mais aussi le fait qu’il ne veut pas de cadeau.
Récemment avec l’annonce de sa retraite, plusieurs personnes sont revenues me voir à ce sujet. Rien n’a changé de mon côté. Il y a toujours le même critère, c’est la performance du joueur cette saison. Donc nous allons nous pencher sur cette saison. Et je sais qu’il a des difficultés et il y a certains joueurs qui font une incroyable année. Colangelo
Sachant que le 12ème homme de Team USA pourrait être peu utilisé, est-ce qu’il est prêt à sacrifier un spot pour Kobe ?
D’un côté il y a ce que vous venez juste de proposer. De l’autre, si quelqu’un est mis à l’écart de l’équipe, un joueur comme Kawhi Leonard ou Paul George, et je donne des noms juste pour la démonstration, il faut peser le degré d’équité. C’est tout. Ce n’est pas une décision facile et ce n’est pas une décision que j’ai à prendre avant pas mal de temps. Je vais m’en tenir à ça. J’ai encore beaucoup de temps. Colangelo
A suivre