Cleveland rattrape 18 pts de retard et retrouve la victoire contre Portland
Les Cavaliers ont mis fin à leur série de 3 défaites sans vraiment rassurer cette nuit face aux Blazers. Menés de 18 points en milieu de deuxième quart, les coéquipiers de LeBron James (33 points à 14/24, 10 rebonds) et Kevin Love (malade, 18 points à 5/12) s’imposent finalement 105-100.
Au repos samedi dans la défaite des siens contre Miami, James a inscrit 14 points dans le quatrième quart-temps dont un 3-points et un 2+1 dans le money time. Damian Lillard signe 33 points à 14/27, 6 rebonds et 6 passes pour Portland, qui avait déjà laisser filer un match à Milwaukee lundi. C.J. McCollum l’accompagne avec 24 points à 10/19. Côté Cavs, Matthew Dellavedova se démarque avec 17 points à 7/12.
Son équipe devancée de 9 points (56-47) à la mi-temps, David Blatt décide de laisser Timofey Mozgov sur le banc pour le reste du match. Le coach aligne un cinq James, Love, Dellavedova, J.R. Smith et Jared Cunningham et la combinaison s’avère payante. Cleveland prend brièvement l’avantage en fin de troisième puis passe devant pour de bon sur un panier en contre-attaque de Cunningham à 1’58. L’écart passe à 11 points dans le quatrième mais Portland recolle à 93-90 suite à une faute flagrante sifflée à Dellavedova pour avoir envoyé Mason Plumee à terre sur un rebond. L’Australien se rattrape en mettant dedans de loin, James l’imite et Cleveland tient jusqu’au bout.
À noter : Portland rentre 8 de ses 10 premiers shoots, shoote à 11/20 dans le premier quart et 23/39 à la pause (50.6% sur le match). James, qu’on sait réticent aux maillots à manches, a déchiré ces dernières dès le début du match afin d’être plus à l’aise. Mo Williams, inquiété par son genou avant le match, a finalement joué 21 minutes pour 13 points.
Prochain match à Orlando vendredi pour Cleveland (14V-7D). Portland (9V-14D) sera à Phoenix.
C'est impressionnant comment Cleveland est en mode "LeBron dependance"…. C'est extrêmement inquiétant pour une équipe qui vise le titre (même si Irving n'est pas là) , surtout que LeBron James ne pourra pas se taper 40 mins de jeu tous les soirs