New York domine encore les Hawks, cette fois à Atlanta

Atlanta restait sur 7 victoires en 8 matchs avant d’affronter 2 fois les Knicks entre le 3 et le 5 janvier. Et comme dimanche au Madison Square Garden (111-97), c’est encore New York qui s’est imposé cette nuit à la Philips Arena, 107-101.

Arron Afflalo (9/16, 7 rebonds et 4 passes) et Carmelo Anthony (8/22, 11 rebonds, 7 passes, 2 contres) terminent tous deux à 23 points mais l’équipe de Derek Fisher s’est fait peur en n’étant pas loin de gâcher une avance de 16 points. Les deux 7-footers Robin Lopez (9 points à 4/11, 8 rebonds et 2 contres) et Kristaps Porzingis (17 points à 7/12 et 11 rebonds) ont posé des problèmes de matchups aux « petits » Hawks, menés par les 19 points (6/17) de Paul Millsap, 16 points de Jeff Teague et 13 points à 6/13, 10 rebonds et 8 passes d’Al Horford (limité à 2 points en 1ère mi-temps).

Afflalo démarre la seconde mi-temps avec deux 3-points, donnant 11 points d’avance aux siens, 60-49. Mike Budenholzer demande un temps-mort dans la foulée. Une minute plus tard le coach des Hawks recommence après deux paniers consécutifs de Porzingis puis Lopez (grâce à un contre du Letton). L’écart passe à 16 points dans le 3e quart-temps mais Atlanta va revenir à 2 points dans la dernière minute du match avant un drive réussi par Jose Calderon (7 points à 3/7, 3 rebonds, 6 passes) à 18 secondes du buzzer. Millsap dribble ensuite sur son pied et le ballon file en sortie…

À noter : New York devant 99-95 à 2 minutes de la fin, les joueurs ont dû être séparés après une bataille au rebond entre Porzingis et Kent Bazemore (15 points à 6/11). Les deux ont pris une faute technique après vérification vidéo.

Prochain match à Miami ce soir pour New York (17V-19D). Atlanta (21V-15D) jouera à Philadelphie, demain.