Les Celtics à l’usure au Madison Square Garden
Les Boston Celtics reviennent à la hauteur de la 3ème place de la conférence Est après leur succès au Madison Square Garden 97-89 face aux Knicks. Ils ont un bilan de 28-22, le même que les Hawks. Les Knicks s’inclinent eux pour la 6ème fois lors des 7 derniers matchs.
Les Celtics ont fait la différence grâce à leur défense dans les 15 dernières minutes et se sont appuyés sur une attaque équilibrée avec 20 points à 7/18 et 8 passes d‘Isaiah Thomas. Jae Crowder ajoute 16 points à 6/10 et le trio de remplaçants Tyler Zeller (16 points à 8/13 et 10 rebonds), Kelly Olynyk (13 points à 5/8) et Evan Turner (14 points à 6/13 et 10 rebonds) a fait un excellent boulot. Les hommes de Brad Stevens n’ont pas été d’une grande adresse (44.4%) mais ils ont limité les Knicks à un très petit 37.8% et 16 ballons perdus. Carmelo Anthony et Kristaps Porzingis ont été maladroits avec respectivement 16 points à 4/16 et 14 rebonds et 10 points à 4/12. Arron Afflalo (18 points à 7/16) et Robin Lopez (17 points et 13 rebonds dont 11 offensifs) n’ont rien pu faire.
En première mi-temps aucune équipe n’a réussi à se détacher véritablement malgré un 9-0 pour débuter des Knicks, et c’est logiquement que Boston menait seulement de 2 points (47-45) après 24 minutes, malgré un 0/13 à trois points. C’est en fin de troisième quart que les Celtics ont pris le contrôle de la rencontre profitant des nombreux ballons perdus des Knicks. Sous l’impulsion de Zeller, Thomas et Turner, Boston a passé un 10-3 pour terminer le quart sur le score de 70-65. Kelly Olynyk a débuté le dernier quart en inscrivant 4 points d’un 6-0 pour faire passer l’avance à 11 unités. Mis en difficulté par la défense des Celtics, NY a tout de même gardé espoir avec des trois points de Vujacic et Afflalo qui les ont remis à seulement 4 points à 7’30 de la fin. Un espoir de courte durée puisque Turner a répondu par deux jump shoots consécutifs, imité un peu plus tard par Zeller pour refaire passer l’avance à 10 points.
Ce soir les Celtics recevront les Pistons alors que jeudi New York ira à Detroit.
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