LaMarcus Aldridge enchante Gregg Popovich et les Spurs
Depuis le début de saison LaMarcus Aldridge n’avait pas réalisé de grosses performances offensives dans une équipe peu propice à cela et car il était encore dans une période d’adaptation. Toutefois il vient battre coup sur coup son record de points de la saison avec cette nuit une pointe à 36 unités face aux Pelicans. Une montée en puissance qui arrive à point nommé alors que les Spurs sont toujours privés de Tim Duncan, et qu’ils se sont inclinés deux fois face aux Cavaliers et aux Warriors dernièrement.
« LaMarcus se sent de plus en plus à l’aise au fur et à mesure de la saison. Je l’ai trouvé magnifique des deux côtés du terrain. » Gregg Popovich
Ce qui fait le plus défaut aux Spurs en l’absence de Duncan c’est la défense, mais Aldridge a répondu présent dans le domaine cette nuit avec notamment 3 contres et un très bon boulot sur Anthony Davis. Il a limité ce dernier à trois points en dernier acte alors qu’il en comptait 25 en trois quarts.
« Anthony a inscrit 3 points en dernier quart et LaMarcus a fait du super boulot sur lui. Je l’ai trouvé spécial. » Popovich
Mais il n’a pas fait ce bon travail seul, les Spurs effectuant une très bonne défense collective sur l’intérieur des Pelicans, qui leur pose souvent de gros soucis
« J’ai trouvé que nos gars avaient très bien joué. Le côté faible a couvert. J’ai essayé de lui mettre la pression. C’est un de ces joueurs qui peut scorer n’importe quand et j’ai essayé d’être physique sur lui. Les gars m’ont soutenu. David (West) est venu aider. Kawhi (Leonard) est venu aider. J’ai trouvé les gars vraiment concentré. » Aldridge
Mais c’est sa performance offensive qui a crevé l’écran avec 36 points à 12/20, ce qui porte son adresse à 21/33 lors des deux derniers matchs.
« Le ballon rentre. Je prends les shoots et je les mets. Je joue avec plus de confiance et plus comme j’en ai l’habitude et je pense que l’équipe se nourrit de cette énergie. C’est vraiment une bonne sensation. Cela a assurément été très important pour nous ces derniers matchs. J’espère que ça va continuer. » Aldridge
Ce qui est le plus remarquable c’est son nombre de shoots tentés, lui qui en tente beaucoup moins que par le passé depuis son arrivée.
« Il a été très agressif ce soir et il voulait le ballon. Donc je lui ai simplement donné le ballon et je me suis écarté. Je ne cesse de lui dire qu’il doit jouer comme ça à chaque match. J’espère que ce sera Anthony Davis en face à chaque match de façon à ce qu’il ait le même état d’esprit. » Tony Parker
« LaMarcus est de plus en plus à l’aise en étant plus agressif. Avec l’absence de Timmy, nous avons besoin de lui. » Danny Green
Avec un LaMarcus Aldridge à ce niveau les Spurs pevuent se permettre de rêver.