Paul George : « On a montré qu’on pouvait jouer les meilleures équipes »
Depuis le All-Star break, Paul George semble relancé, lui qui avait démarré très fort sa saison en novembre avant de ralentir sur les 3 mois qui ont suivi. Sur ses 10 premiers matchs depuis le All-Star Game (durant lequel il a inscrit 41 points !), il tourne à 25.4 points et 5.2 passes de moyenne (plus d’une passe de plus qu’avant la pause). David Aldridge s’est entretenu avec la star, en pleine course aux playoffs.
Je me sens bien. J’ai l’impression d’avoir fait face à toutes les défenses maintenant et j’ai compris comment ralentir le jeu. Je dois continuer à laisser le jeu venir à moi. Si je ne reste pas en mode attaque, c’est là que je suis pas dans mon jeu. Si je laisse la défense se mettre en place, si je laisse la défense dicter ce que je fais, c’est là que j’ai du mal. Ces derniers matchs, j’ai foncé tête baissée, en mode attaque, en les obligeant à jouer de la façon dont moi je voulais jouer.
Sur les nombreux changements de lineups et l’objectif playoffs :
Je pense qu’on a en un qui fonctionne. Myles (Turner) arrive. Nous savions qu’il serait intégré dans le 5 à un moment donné. Mais c’est un gamin. Il va faire des erreurs. Mais nous aimons ce qu’il apporte. On doit l’accompagner dans son apprentissage. Je crois que c’est la principale raison pour laquelle je veux que ce groupe aille en playoffs, en plus d’essayer de gagner le titre. Je veux que les jeunes aient l’expérience des playoffs. C’est une chose que l’on ne peut pas prendre pour acquis, l’expérience en playoffs.
On a des vétérans, de la polyvalence. On a montré qu’on pouvait jouer les meilleures équipes. C’était serré contre Cleveland à chaque fois. Même chose pour les équipes de l’Ouest. Je pense qu’on est prêts en termes de basket de playoffs.
Indiana est actuellement 7e de la Conférence Est avec 2 victoires de plus que Chicago et derrière Charlotte (2 défaites de plus). L’équipe reste sur 2 victoires consécutives acquises à Washington samedi et chez eux hier face aux Spurs. La décision de Frank Vogel de titulariser son rookie Myles Turner aux côtés de Ian Mahinmi dans la raquette s’est révélée efficace sur le plan défensif. Elle demande aussi à George d’être, en plus d’un scoreur, un facilitateur dans le jeu des Pacers.
Je suis passé de Solo (Solomon Hill) or C.J. (Miles) comme poseurs d’écrans à Myles (Turner) ou Ian (Mahinmi). On a tout essayé. Mais maintenant, on a joué 60 matchs, je sais quels shoots je vais obtenir. Maintenant, quand je sors d’un écran, 9 fois sur 10, tous les soirs, je vais avoir le meilleur défenseur adverse en face de moi. Il va essayer de me jouer physique. Donc quand je sors de l’écran très souvent je m’arrête net, et ils vont venir sur moi. C’est donc très important que le poseur d’écran soit aussi un finisseur. Ce qui nous libère, c’est la pocket pass. Soit vous me laissez shooter, soit vous laissez le gars aller au panier.
via NBA.com