Cristiano Felicio héros surprise des Bulls
Cette nuit les Chicago Bulls n’avaient pas le droit à l’erreur face aux Cavaliers et ils ont eu un coup de pouce très inattendu de la part de leur rookie brésilien Cristiano Felicio. L’intérieur, qui a ciré le banc toute la saison, a en effet signé son meilleur match en carrière avec 16 points à 7/7 et 2 contres, tout en jouant les 15 dernières minutes de la rencontre
« On pourrait dire qu’il est le joueur du match. J’ai trouvé sa défense sur pick & roll vraiment bonne. » Fred Hoiberg
Face au petit 5 des Cavs il a été efficace en défense sur pick & roll et a pris confiance en attaque. C’est à ce moment là que les Bulls ont fait un run pour s’envoler et Fred Hoiberg l’a laissé sur le terrain.
« J’ai essayé de jouer le plus dur possible et mes coéquipiers sont toujours là pour moi et ils me parlent. Ce soir c’était un bon match pour moi. J’ai réussi quelques layups et cela m’a mis dans le rythme. J’ai juste essayé de jouer dur. Finir la match a été une super expérience. » Felicio
C’est bien sûr son premier money time en NBA
« Je n’avais pas joué de tels matchs depuis deux ans et bien sûr c’est différent de jouer le money time en NBA et c’était une super expérience pour moi. J’ai fait quelques erreurs mais c’était bon pour moi de savoir ce que devais faire et je vais progresser grâce à ça. » Felicio
Lors des 50 premiers matchs de la saison il n’avait joué que 5 rencontres et jamais plus de 4 minutes. Sa première véritable opportunité est arrivée après le All-Star Break où il a pris confiance en profitant des absences de Nikola Mirotic et Joakim Noah. Avec la blessure de Taj Gibson il a encore eu plus de temps de jeu dernièrement et tourne à 6.6 points, 5 rebonds et 0.8 contre en 14.6 minutes sur les 7 dernières sorties.
« Je pense que si vous donnez confiance à quelqu’un dans le fait qu’il peut jouer et être performant, et c’est un joueur très confiant… Il est là pour rester. Il bosse incroyablement dur et je suis heureux pour lui, vraiment. Jimmy Butler
Le Brésilien a commencé le basket à seulement 13 ans et il avait décroché sa place dans l’effectif durant le training camp après une Summer League très discrète. Sa bonne fin de saison pourrait jouer un rôle très important dans la suite de son aventure aux Bulls.
Via Chicago Tribune et CSN Chicago