Spurs: Une mi-temps pour tourner à plein régime
Avant la rencontre Matt Barnes avait annoncé ce qu’il fallait aux Grizzlies pour espérer face aux Spurs, « être parfait, absolument parfait. » Les Texans n’en ont pas laissé la possibilité aux Grizzlies, qui ont subi leur pire défaite de l’histoire en playoffs, étouffés par la défense texane. Ces derniers ont pourtant eu des difficultés en attaque en début de rencontre mais leur défense a fait le boulot. Même en ratant 13 de leurs 20 premiers shoots ils se sont retrouvés en tête 22-13 après un quart, les Grizzlies étant limités à 5/22 dans le même temps. A la pause tout était encore possible pour Memphis qui n’a vu l’écart passer au-delà des 10 points que dans les dernières secondes de la première mi-temps, 48-37. San Antonio a shooté à seulement 35% sur les 24 premières minutes mais a contré 5 tirs et intercepté 6 ballons pour un 11-3 en contre-attaque
« La chose principale de notre programme c’est la défense. Nous essayons d’être une équipe solide à ce niveau et j’ai trouvé qu’en seconde mi-temps nous avions été très bons. J’ai trouvé que notre attaque s’est enlisée en première mi-temps. Nous n’avons pas fait bouger le ballon et il y avait beaucoup de 1-contre-1. Je crois que nous avons fait 7 passes en première mi-temps donc ce n’était pas positif à ce niveau là. Les Grizzlies sont une équipe dure, physique et agressive et le ballon doit bouger autrement que par le dribble. Il faut le faire circuler et les joueurs doivent bouger. Je ne pense pas que nous avons fait ça très bien en première mi-temps. » Gregg Popovich
Kawhi Leonard avait donné le ton en défense dans la première minutes avec une interception sur Matt Barnes pour aller tranquillement dunker.
« J’ai simplement essayé de mettre le plus d’énergie possible pour ce match 1. Donner le ton pour mon équipe et être simplement agressif. J’ai eu quelques shoots faciles en transition, des layups et des dunks. C’est comme ça que vous trouvez le rythme et c’est la même chose pour mes coéquipiers. S’il peuvent avoir des layups faciles, ils gagnent en confiance. » Leonard
« Kawhi est un très bon défenseur et il en retire de la fierté. Il a fait ce qu’il fait d’habitude. C’est important, il nous donne le ton défensivement et ce soir c’en était un bon exemple. » Gregg Popovich
Puis en seconde mi-temps les Texans ont réglé la mire et les Grizzlies ont explosé en plein vol, encaissant un cinglant 33-14 dans le 3ème acte.
« La défense nous a permis de tenir jusqu’à ce que nous mettions des shoots. Ca a été comme ça toute l’année. Nous retirons de la fierté de notre défense. Que les shoots rentrent ou pas, nous devons pouvoir faire des stops. Heureusement nous avons des joueurs assez talentueux et nous avons de bons scoreurs pour finir par inverser la tendance. Mais nous devons pouvoir faire des stops et limiter l’adversaire offensivement. Cela a pris un peu de temps aujourd’hui. C’est le début des playoffs et vous avez en quelque sorte le trac des playoffs. Puis les shoots ont commencé à tomber dedans et nous avons creusé l’écart. Cela nous a pris un ou deux quarts temps avant d’être dans le rythme » Tim Duncan
« Quand vous jouez une équipe comme ça à domicile, il faut prendre soin du ballon et vous devez aussi mettre des shoots. Quand nous perdons le ballon et que nous ne mettons pas nos shoots, l’écart peut passer de 5 à 15-20 points en un clin d’œil. C’est ce qui s’est passé et cela nous a ébranlés. » Vince Carter
En tête 81-51 à l’entame du dernier acte, ils se sont permis le luxe de faire tourner l’effectif et s’ils continuent ainsi ils pourraient rapidement plier la série et s’en offrir encore un plus. Rendez-vous demain pour le Game 2.
« Cela va être très important de débuter avec la même énergie, la même concentration, exécuter en attaquer et essayer de gagner. » Leonard
Via ESPN, NBA.com et San Antonio Express News