Paul George: « Jonas Valanciunas a été énorme »
Dos au mur après une nouvelle défaite à domicile dans le game 1 qui a réveillé des vieux démons, les Toronto Raptors ont bien réagi cette nuit pour égaliser dans la série face aux Pacers.
« Cela signifie beaucoup parce que ça nous enlève un peu de ce fardeau. C’est difficile d’avoir ce fardeau en sachant que les gens vont se dire ‘C’est reparti pour un tour.’ Mais nous, nous devons juste rester positifs et faire les choses que nous avons faites jusque là et continuer à grandir. » Kyle Lowry
Pourtant cette nuit, encore une fois le duo d’All-Stars DeMar DeRozan – Kyle Lowry a été en difficulté à l’adresse. Après avoir combiné 8/32 au premier match, ils ont signé 9/31 et c’est sans eux que les Raptors ont fait le break en début de dernier quart sur un 15-5. DeRozan n’a pas tenté un seul lancer du match.
« J’ai juste manqué des shoots, je ne m’en inquiète pas. Que je mette mes shoots ou non, ça va venir. Mais le plus important c’est de jouer dur, surtout en défense […] C’est marrant, beaucoup de gens pensent que j’ai une certain sentiment du fait que je ne suis pas revenu en jeu en fin de rencontre, mais je suis allé voir le coach et je lui ai dit ‘Continue comme ça.’ Nous avions un groupe de gars qui était performant sur le terrain et nous avons continué avec eux. » DeRozan
« Je ne sais pas si c’est de la tension ou ce que c’est, mais il n’est pas allé sur la ligne des lancers, donc je ne sais pas si c’est de la frustration ou autre chose, mais ses coéquipiers ont pris le relais et il reviendra. » Dwane Casey
Lowry a tout de même livré un match solide avec 7 rebonds et 9 passes en plus de 18 points
« Même si je n’ai pas bien shooté, cela n’a pas d’importance. J’ai joué mon jeu, j’ai été agressif, j’ai joué avec assurance et j’ai attaqué le cercle et nous avons gagné. C’est tout ce qui importe. » Lowry
« Ses stats ne montrent pas à quel point il a joué dur. Il a tout laissé sur le terrain. » Casey
L’homme qui a fait la différence c’est le pivot Jonas Valanciunas. Auteur d’un énorme premier quart au game 1, il avait été gêné par les fautes, mais cette nuit il a pesé tout le match sur la défense des Pacers avec 23 points et 15 rebonds.
« Nous devons tous élever le niveau. Ce n’est pas un sport individuel. Quelques matchs sont difficiles pour Kyle, quelques uns sont compliqués pour DeMar, durs pour moi. Tout le monde a des moments difficiles donc nous devons tous nous soutenir. » Valanciunas
« Il a été fantastique. Il déroule avec agressivité sur pick & roll, il est super au rebond. Quand les équipes essayent de nous contenir moi et DeMar, il doit faire des gros matchs. » Lowry
Indiana va devoir trouver aussi un moyen de le ralentir, alors que Ian Mahinmi n’a pas joué la fin de match, touché au dos.
« Il a été énorme. Nous faisons du bon boulot sur Kyle et DeMar mais leur troisième gars, Valanciunas, a pris le relais. Il est celui qui nous pose des soucis à l’heure actuelle et nous devons trouver une solution. » Paul George
Via ESPN et NBA.com