James Harden maintient les Rockets en vie
Pour rester en vie dans cette série les Houston Rockets devaient à tout prix s’imposer cette nuit et pour ça ils ont pu compter sur un James Harden des grands jours. L’arrière a scoré 35 points dont le game winner avec 2.7 secondes à jouer sur un move qu’il a l »habitude d’exécuter, un enchaînement reverse, step back, alors que Houston n’avait plus de temps mort et était mené d’un point.
Sur les deux premières rencontres il avait été parfaitement contenu par la défense des champions, limité à 36.8% et sans aucun lancer franc tentés lors du Game 1. Cette nuit, s’il n’était pas en feu avec un 11/26 dont 4/14 derrière l’arc il a très vite pris le match en main en étant agressif pour aller scorer ou trouver ses coéquipiers.
« James a été phénoménal toute l’année. Vous n’attendez rien d’autre de lui que de jouer à un très haut niveau et c’est ce qu’il a fait toute la saison. » Patrick Beverley
Dans son sillage les Rockets ont compté jusqu’à 17 points d’avance en première mi-temps, appliquant ce qu’ils avaient annoncé. Ils ont été l’équipe la plus agressive et physique
« Nous étions en mode attaque. Nous étions l’agresseur depuis le début du match et nous avons surfé sur la vague. » Bickerstaff
Les Warriors ont fini par revenir, comme toujours, mais les Texans ont tenu, notamment grâce à leur arrière.
C’est ce que nous avions prévu et nous en avions parlé. Ils ont fait leur run, mais nous ne nous sommes pas écroulés, nous n’avons pas cédé. » JB Bickerstaff
Harden a réalisé par exemple une action à 4 points sur Draymond Green importante dans le 3ème ou encore dans le dernier acte un trois points de nouveau sur la tête de l’ailier fort des Warriors pour redonner 4 points d’avance aux siens. Le barbu a alors envoyé un sourire à Green, qui lui a également souri.
« A chaque fois que j’ai shooté je lui ai dit que ça allait rentrer. Evidemment ce n’a pas été le cas, mais sur celui qui j’ai mis, je me suis assuré qu’il l’avait vu. » Harden
« James Harden a été bon. Nous devons mieux couvrir et je ne pense pas que nous avons été aussi bons dans ce domaine que lors des deux premiers matchs, donc il faudra se pencher dessus. » Green
Rendez-vous dimanche pour le match 4 avec un grand James Harden attendu pour les Rockets, surtout avec le probable retour de Stephen Curry.
Via ESPN et NBA.com