Les Warriors ont d’énormes ressources
Malgré l’absence de Stephen Curry, les Golden State Warriors n’ont pas fait de détail face aux Rockets, tout comme lors de la seconde mi-temps du game 4. Le collectif et l’adresse des champions ont parlé pour une très large victoire qui leur offre la qualification pour le second tour. Une nouvelle fois les hommes de Steve Kerr ont prouvé que même s’ils étaient dépendants de Stephen Curry, ils sont une équipe sur qui il faut compter même en son absence
« Vous avez vu tous les commentaires lors des deux derniers jours, tout le monde pensait qu’avec la blessure de Steph toute la série avait changé. Nous pensions autrement. Donc nous voulions cadenasser le match dès l’entre-deux, nous assurer de mettre notre empreinte sur le match dès le départ, ne pas les laisser avoir espoir. C’était assurément mon plan de jeu dès le début de la rencontre. » Draymond Green
Même si Curry n’est pas là, il reste encore Draymond Green et Klay Thompson pour montrer la voie. Comme souvent c’est l’ailier fort qui a donné le ton avec son activité et d’entrée un belle présence offensive avec 3 points et 2 passes décisives lors du 8-0 qui a lancé la rencontre.
« Nous avons besoin de tout de la part de Draymond. Nous avons besoin de défense, d’un joueur qui manie le ballon, qui prend des décisions, des rebonds. » Kerr
Une heure avant le match le dauphin du meilleur défenseur de l’année donnait déjà de la voix dans l’Oracle Arena.
« Il est comme ça. Ce gars est un des plus grands compétiteurs que j’ai pu voir. Il apporte cette énergie chaque soir, et les seules fois où il est en difficulté c’est quand il essaye d’en faire trop. C’est quelques fois la conséquence de sa passion et de son énergie. Quand il peut apporter ça comme il l’a fait ce soir et prendre de super décisions avec le ballon, c’est là que nous sommes à notre meilleur niveau. » Steve Kerr
Green termine avec 15 points, 9 rebonds, 8 passes, 1 interception et 2 contres et il n’a pas été le seul à faire mal aux Rockets puisque d’entrée Klay Thompson a fait exploser la défense texane avec 11 des 30 premiers points des siens. Il a finalement inscrit 27 points à 7/11 à trois points, devenant par la même occasion le premier joueur de l’histoire à enchaîner deux matchs à au moins 7 3-pts en playoffs.
« Klay a fait un de ces matchs que vous sentez venir. Il a mis un premier tir et vous pouviez en quelque sorte le voir dans ses yeux. Je trouve qu’il a fait une série fantastique, même s’il n’a pas forcément bien shooté en début de série. Il bougeait magnifiquement sans le ballon. » Kerr
L’arrière s’est même offert un trois points distance Steph Curry, à 9m.
« Vous en mettez quelques uns à la suite et vous avez la sensation que vous jambes sont là. Evidemment j’étais exccité. Je ne mets pas beaucoup de shoots à 9 mètres. C’était sympa d’imiter Steph. » Thompson
Depuis la blessure de Stephen Curry au genou , Thompson a signé 39 points à 14/20 dont 11/16 à trois points.
Autre élément clé du succès de l’équipe sans Stephen Curry, la capacité de Shaun Livingston de prendre le relais. Le vétéran a une nouvelle fois été excellent avec 16 points à 7/8, 3 rebonds, 3 passes et seulement 1 ballon perdu.
« Nous sommes bénis de l’avoir. Nous avons vraiment de la chance. Il a fait une énorme série. Il a été incroyable offensivement et il a pris soin du ballon. Les ballons perdus c’est la clé. Nous n’avons pas la marge d’erreur que nous avons avec Steph, donc nous devons faire attention aux ballons perdus. » Kerr
Cette qualification en l’absence de Curry une grande partie de la série donne encore plus confiance aux Warriors.
« Je pense que c’est un boost de la confiance pour tout le monde. Nous savons tout ce qu’il signifie pour cette équipe. Nous préférerions l’avoir sur le terrain mais quand il n’est pas là nous devons nous serrer les coudes. » Livingston
C’est aussi un message clair: même sans le MVP il faut compter sur eux dans la quête pour le titre
« Ils restent une des deux meilleures équipes de l’Ouest selon moi. Evidemment Steph est un super joueur mais leur profondeur est quelque chose que nous n’avions pas vu depuis longtemps. Ils ont de la qualité. Je ne vois pas d’autre équipe qui possède autant de joueurs qui peuvent shooter ou autant de joueurs performants des deux côtés du terrain. Ils font sortir un MVP des finales du banc. Il faut donner du crédit à leurs dirrigeants et aux joueurs, parce qu’ils sont tous venus là avec un objectif. » JB Bickerstaff
Via Mercury News et SF Gate