Le roi Curry est de retour, Golden State remporte un match 4 fou !
De retour de blessure, Stephen Curry a écœuré les Portland Trail Blazers en prolongation et porté les siens à une victoire importante 132-125. Golden State mène désormais 3-1 avant de revenir à l’Oracle Arena et n’a toujours pas perdu deux match de suite cette saison.
Curry a inscrit 40 points dont 17 (à 6/7) en prolongation, un nouveau record en NBA, playoffs et saison régulière confondus. Il a inscrit les 12 premiers points des siens dans la prolongation pour se défaire de Blazers accrocheurs. Il termine à 16/32 dont 5/16 à trois points (il avait raté ses 10 premiers shoots derrière l’arc avant de rentrer 5 des 6 derniers) et 9 rebonds et 8 passes en 37 minutes en sortant du banc. Klay Thompson et Draymond Green l’ont bien épaulé avec respectivement 23 et 21 points. Les Warriors ont sorti une grosse défense en prolongation pour limiter à merveille le duo Damian Lillard (36 points à 9/30 et 10 passes) – CJ McCollum (24 points à 9/23), qui avait porté les leurs. Portland termine avec seulement 40.6% au tir et cela a fini par se payer en prolongation malgré un bon départ lors du temps supplémentaire. Leur incapacité à stopper Curry, en feu, a bien sûr été l’autre clé.
Le fil du match
Première mi-temps
Les 6 premières minutes de la rencontre sont un petit calvaire pour les Warriors (11 shoots ratés), qui encaissent un 16-2 d’entrée. Klay Thompson et Harrison Barnes arrosent en vain alors que Damian Lillard est déjà chaud avec 9 points répartis entre lancers-francs, layup et 3-points sur ce run. Il faudra attendre les 3 dernières minutes de la période pour assister à une réaction de Golden State avec un 11-3 pour remonter à 24-18. C.J. McCollum maintient 8 points d’écart sur un bank shot juste avant le buzzer. Marreese Speights relance les Warriors (33-29) avec deux 3-points consécutifs en début de 2ème quart.
Mais comme Lillard avant lui, McCollum alterne parfaitement le jeu intérieur/extérieur et enchaîne 7 points consécutifs alors que Draymond Green maintient son équipe aux lancers-francs en milieu de période (46-35). Après deux lancers de Lillard, les 5 dernières minutes de la 1ère mi-temps vont être longuettes pour Portland, qui encaisse un 7-0 marqué par 2 pertes de balles. Après un dunk sur coast to coast de Green à 4’22 (48-42), Andre Iguodala se joint à la fête avec un 3-points à 3’57, 48-45. Après un rapide concours de lancers-francs ratés une fois sur deux par Andrew Bogut, Mo Harkless, Ed Davis et Iguodala, Lillard réussit enfin un 2/2, 56-48. Stephen Curry marque son 8ème point de la soirée sur un layup avant un nouveau dunk d’Aminu. Shaun Livingston, qui a trop réclamé la faute sur son layup dans la foulée, est éjecté à 1’39 après 2 techniques. Le momentum est à nouveau du côté des Blazers, qui reprennent 10 points d’avance par Allen Crabbe à 3-points, 62-52. Aminu y va lui aussi de son 3-points mais Curry s’occupe de ramener l’écart à 10 points avec un layup et un lancer-franc juste avant la pause, 67-57.
Deuxième mi-temps
Klay Thompson sort de sa boîte au retour des vestiaires et son petit festival longue distance (trois 3-points). McCollum tente de faire de même mais se fait contrer par Green, qui lui montre en plus l’exemple dans la foulée pour réduire l’écart à 2 points, 78-76. C’est d’ailleurs grâce au 6ème contre de la soirée du n°23 (qui avait entre temps bâché un layup de Lillard) des Warriors que Thompson redonne finalement l’avantage à Golden State, à nouveau à 3-points, 79-78. Malgré les bonnes entrées de Ian Clark et Festus Ezeli, Gerald Henderson évite à son équipe de commencer à prendre l’eau avec 4 points qui permettent à Portland de s’accrocher à un point 86-85 à la fin du 3ème. Les 3-poits se mettent alors à pleuvoir, d’abord par McCollum, puis Speights, à nouveau McCollum puis Aminu, qui redonne l’avantage à Portland (96-95) alors que l’équipe avait pris 5 points de retard sur un shoot de Curry (qui est étrangement le seul à ne pas rentrer un seul 3-points jusque-là !).
À 7’23 du terme, Steve Kerr préfère calmer le jeu en prenant un temps-mort. Lillard et Thompson se rendent ensuite deux 3-points avant que Curry, enfin (10 tentatives) ne rentre son premier 3-points de la soirée pour offrir 3 points d’avance aux siens à 4’35, 103-100. Il en plante un 2ème dans la foulée mais l’écran illégal de Bogut sur McCollum n’a pas échappé à la vigilance de l’arbitre et le panier est refusé. À plus d’1m derrière la ligne et alors que Thompson venait à peine d’arriver en défense, Lillard arme et met dedans pour redonner l’avantage à Portland, 105-103, alors qu’il reste 2’47 à jouer. L’écart passe à 4 points après que le meneur ait ajouté 2 points aux lancers. Curry et lui vont s’échanger d’énormes paniers dans les 2 dernières minutes, les deux équipes se rendent coup pour coup. Mais alors que Curry (qui venait de servir Green pour le dunk) fait ensuite le choix de tenter un tir extrêmement lointain après quelques secondes de possession, Lillard lâche le ballon à Mason Plumlee sur la possession suivante et Portland compte 3 points d’avance à moins d’une minute. Harrison Barnes, bien servi par Curry qui avait attiré la défense près du cercle, est sur le coup et égalise à 111 partout à 3-points. Lillard conserve le ballon avant de tenter un shoot très difficile sur sa dernière possession et Golden State a la balle de match dans les mains. Curry fait gentiment tourner le chrono avant d’aller défier Lillard vers le cercle, sans succès. Prolongation.
Prolongation
Curry ouvre le compteur des Warriors sur un floater mais Aminu enchaîne avec un 3-points pour Portland avant de trouver Plumlee dans la peinture. Curry commence à être très, très dangereux de loin et égalise dans la foulée, 116-116. McCollum domine Iguodala en 1 contre 1 mais Curry est partout. Il prend un rebond offensif et monte directement au layup puis profite d’une interception pour ajouter un nouveau double pas à sa collection, 120-118 Golden State. Le MVP est définitivement de retour lorsqu’il rentre un 3-points assassin après 6 secondes de possession face à une défense qui a oublié qu’il fallait monter très haut sur lui, 123-118. McCollum perd un ballon après temps-mort et c’est 2 points garantis pour les Warriors de l’autre côté, 125-118. Quelques instants plus tard, Paul Allen, le propriétaire des Blazers, reste bouche bée au premier rang. Curry vient à nouveau de rentrer un 3-points pour tuer le match à 1’05 du buzzer. Game over.
Je crois qu'il n'y a plus rien à rajouter sur Curry. Ce mec vit sur une autre planète.