Démonstration de force pour les Cavaliers
Le game 1 entre les Cavaliers et les Raptors a tourné à la démonstration des Cavaliers, plus puissants, plus rapides, plus frais et meilleurs dans le jeu. A l’arrivée un succès de 31 points grâce notamment à un cinglant 25-4 en première mi-temps. Après avoir fait plier les Hawks à coup de trois points, cette fois ils ont harcelé les Raptors à l’intérieur, eux qui sont privés de Jonas Valanciunas, en marquant pas moins de 56 points dans la raquette. Cleveland a mis au supplice la défense canadienne avec ses contre-attaques, son jeu en transition, une excellente circulation du ballon et une grosse agressivité pour attaquer le cercle. La preuve que les Cavaliers ont de nombreuses armes comme ne cessait de le répéter LeBron James au tour précédent.
« Je pense que notre plan de jeu n’est jamais dicté. Nous voulons accélérer le jeu. Nous voulons faire bouger le ballon d’un côté à l’autre, nous voulons attaquer le cercle. Moi et Ky nous aimons vivre dans la raquette. Nous aimons attaquer et quand la défense se resserre, nous ressortons le ballon à nos shooteurs. Ce soir ils voulaient qu’on aille dans la raquette et nous avons juste essayé de tirer profit de ça. Nous avons marqué 56 points dans la raquette et tout le monde était quand même dans un super rythme. Je pense que c’est probablement le plus petit nombre de trois points que nous avons tentés et réussis durant les playoffs pour le moment, mais comme je ne cesse de vous le dire chaque jour, nous ne sommes pas une équipe de shooteurs. Vous ne cessez de me regarder interloqués lorsque je vous dis ça. Nous ne sommes pas une équipe de shooteurs. Nous sommes une équipe équilibrée et peu importe ce que le jeu dicte, nous pouvons nous y adapter. Nous sommes une équipe équilibrée, qui n’est pas orientée sur l’extérieur. Nous travaillons sur toutes les facettes du jeu, dans la raquette et dans le périmètre. » LeBron James
« Nous voulons toujours alterner intérieur-extérieur, et quand Kyrie, LeBron, Kevin et les gars attaquent le panier, cela donne des possibilités de shoot à trois points pour nous parce que la défense vient en aide et ce soir nous avons pu accélérer le jeu, attaquer le panier et obtenir de nombreux layups car la défense ne s’est pas resserrée autant qu’avec les précédentes équipes. Nous prenons simplement ce que la défense nous donne. S’ils ouvrent la raquette, nous allons driver et attaquer le cercle. Si ce n’est pas le cas, nous devons pouvoir rentrer des shoots à trois points. » Tyronn Lue
En première mi-temps les Cavs ont shooté à 20/27 dont un 17/21 dans la raquette dans le sillage du 7/7 de LeBron James et du 8/11 de Kyrie Irving. Les deux stars combinent 51 points à 22/30 au tir.
« Nous nous sommes rapidement installés dans le match. Nous avons obtenu un panier facile au poste pour Bron et nous avons simplement pris ce que la défense nous donnait. C’était aussi simple que ça. Et je pense que nous avons pu aller le plus possible sur les spots que nous aimons. Puis les systèmes appelés par Coach Lue en sortie de temps morts étaient super. A la sortie de ces temps morts nous savions que nous voulions courir et jouer sur un rythme très rapide. J’ai réussi deux paniers faciles en transition, ce qui nous a mis dans un super rythme. A un moment j’ai regardé les stats de LeBron et il était à 7/7. Nous avions tout « simplement une super vitesse de jeu et un super rythme. » Kyrie Irving
Avec ses qualités de dribbleur il est difficile de rester en face de Kyrie. Quand il rentre son shoot à mi-distance il est très difficile à défendre. Il est compliqué à défendre en un-contre-un. Nous le savons. Nous l’avons vu ces dernières années et comme je l’ai déjà dit, nous voulons qu’il soit agressif, qu’il attaque le cercle, qu’il attaque son défenseur en un-contre-un et c’est ce qu’il a fait ce soir, et qu’il fait depuis le début des playoffs. » Lue
Avec 14 matchs dans les jambes, presque deux fois plus que les Cavaliers durant les playoffs, les Raptors ont été totalement dépassés.
« J’ai trouvé qu’ils étaient l’équipe la plus fraîche, la plus rapide ce soir. C’est à mettre à leur crédit, mais ce n’est qu’un match. La série est loin d’être terminée. Nous avons un autre match jeudi soir. Encore une fois le score est embarrassant mais ce n’est qu’un match. » Dwane Casey
Le Thunder a prouvé lors du tour précédent face aux Spurs qu’il ne fallait pas tirer de conclusions hâtives après un seul match de playoffs mais ce soir l’impression de domination des Cavs dans de nombreux domaines, notamment physique, ne laisse rien augurer de bon pour les Canadiens.
Cela vient aussi appuyer les propos récents de LeBron James au sujet du choix entre un long repos, où il est possible de perdre le rythme, où l’enchaînement des matchs, où vous pouvez plus facilement garder le rythme mais être fatigué. Comme LeBron, Dwane Casey choisit le repos et cette nuit ses joueurs semblaient en avoir bien besoin et ses déclarations avant la rencontre étaient prémonitoires.
« Vous choisissez toujours le repos. C’est quelque chose que vous ne pouvez pas avoir quand vous prenez l’avion, vous jouez, vous prenez l’avions, et eux sont en train de se reposer. Ils vont peut-être avoir un petit problème de rythme, mais tôt ou tard le repos va entrer en jeu. » Casey
Via NBA.com