L’émouvant hommage de Gregg Popovich à Tim Duncan
C’est un Gregg Popovich arborant fièrement un tee-shirt de Tim Duncan, au bord des larmes, et qui les a retenues pendant près de 15 minutes, qui s’est exprimé devant la presse pour évoquer le départ à la retraite de la légende des Spurs.
J’essaye de comprendre pourquoi je suis ici et lui non. (rire) Et nous savons tous pourquoi… Ce n’est pas Tim Duncan d’attirer l’attention sur lui. Nous disons ça depuis 19 ans, la seule chose dont il s’est vraiment préoccupé c’est de faire le meilleur job possible d’un point de vue du basket et être qui il était pour ses coéquipiers et quelqu’un qui aimait sa famille. C’est vraiment qui il est. Donc c’est vraiment la dernière chose qu’il a en tête. Donc je me suis dit que j’allais venir faire ça et d’une manière ou d’une autre lui dire au revoir, ce qui est impossible, pour de nombreuses raisons. J’essaye de réfléchir à comment le comparer, que dire de lui. J’ai quelques pensées, qui sont peut-être ennuyeuses pour vous… Vous savez tout le monde pose cette question ‘Avec quoi voudriez-vous dîner si vous pouviez choisir n’importe qui?’ Les gens disent Mère Térésa, Jésus, le Dalaï-lama. Okay, je comprends, mais si vous pensez à quelque chose de plus réaliste, je peux honnêtement vous dire que le mien serait avec Timmy. Et ce serait lui parce que c’est la personne la plus vraie, la plus consistante que j’ai jamais rencontrée dans ma vie. Il était tellement sincère, c’est époustouflant, comme Buckley et Vidal l’auraient fait, d’une façon avant-gardiste.
Passer du temps avec Timmy est vraiment sublime à bien des égards. Les gens ne connaissent pas son intelligence. Je pense à des gens comme John Cleese, malin, sarcastique, incisif. Personne ne sait ça à propos de Timmy. Je peux lui demander devant tout le monde en match pourquoi il ne va pas au rebond de façon très sévère et en retournant sur le terrain il dirait ‘Merci pour la motivation, Pop, merci pour le soutien Pop’ en levant les yeux en l’air pendant qu’on commence tous les deux à rire. Les gens ne voient pas ces choses-là, mais ses coéquipiers, et c’est pour ça que ses coéquipiers l’aiment, car il a été le meilleur coéquipier que quiconque pourrait jamais imaginer.
Pensez au nombre de personnes qui ont joué avec lui, et tout ce que Tim Duncan a à faire c’est lever un de ses bras, le droit ou le gauche, le poser sur leurs épaules, et c’est une chaleur et un réconfort qui leur permet de devenir le meilleur joueur possible. On a eu beaucoup de joueurs passés ici et qui ont eu du succès ailleurs juste parce que Tim Duncan a créé cet environnement. Pour que quiconque vienne ici, il puisse développer une vie pour sa famille, et on est tous reconnaissants envers lui.
En aucun cas ce n’est pas une démonstration d’humilité. Les gens qui ont grandi avec moi me connaissent. Je ne serais pas devant vous si Tim Duncan n’était pas là. Je serais dans la Budweiser League quelque part en Amérique, gros et cherchant toujours à jouer au basket ou à coacher. Il est la raison de ma présence ici. Il a créé des vies pour des centaines d’entre nous et tout au long de ces années, n’a jamais rien dit. Il venait juste au travail tous les jours. En avance. En restant tard. Il était là pour chaque personne, du 1er au 12ème homme car il était comme ça.
Il est irremplaçable. C’est impossible. Nous sommes tous uniques, mais il a été tellement important pour tant de personnes c’est déconcertant. Penser qu’il ne sera plus là rend l’arrivée à l’entraînement, au match, dans le bus, vraiment difficile.
Il est resté fidèle à lui-même. J’ai lu un article hier – je ne fais pas ça très souvent car la plupart des choses que vous écrivez sont à jeter – mais c’était un article de Jason Gay du Wall Street Journal. Il a quasiment tout compris. Je ne sais pas à quelle fréquence il regarde du basket ou qui il a consulté pour cet article, mais il avait raison concernant la classe, l’humilité et la régularité de Timmy sur les années.
Vous ne voyez pas Timmy se taper la poitrine comme s’il était le premier humain à avoir câliner le ballon, comme beaucoup de gens font actuellement. Il ne pointe pas son doigt vers le ciel. Il ne joue pas avec les caméras. Il joue tout simplement, et au fil du temps c’est devenu presque banal. Mais c’est tellement spécial que c’est quelque chose dont on doit se souvenir.
Jason Gay, l’auteur de cet article, pour le citer, a dit qu’il s’était « caché à la vue de tous » mieux que personne. Et c’est vrai. J’ai essayé de penser à quelqu’un d’autre comme ça. Je suis amateur de gastronomie et de vin, donc le nom qui m’est venu est Anthony Bourdain. Personne ne savait qui c’était hormis les amateurs. Ensuite il a écrit son premier livre, est devenu populaire et était soudainement sur CNN. C’est un érudit, il est incisif et les gens adorent ça. Il parle des Ramones, du vin, de la bouffe et tout le monde ‘C’est qui ce gars ?’. Il est là depuis tout ce temps mais vous ne l’aviez tout simplement pas remarqué.
C’était comme ça pour Timmy, le meilleur joueur de tous les temps à sa position, et maintenant les gens disent ‘Oh oui’. Ce genre de choses. Timmy s’en fout.
On sait tous que Timmy est diplômé, mais il a pris son éducation très au sérieux. C’est quelque chose dont il est très fier. Mais maintenant je peux vous dire quelle est la chose qui le rendait le plus heureux – je parle pour lui maintenant et je ne sais pas si c’est juste – mais je pense que la chose qui le rendait le plus heureux, au-delà des fans et de ses coéquipiers, c’était le temps qu’il passait avec ses 2 enfants sur le banc avant les matchs. C’était qui il était et qui il est toujours.
Pfiou…