Ben Simmons : « Je ne pourrais pas être dans une meilleure situation »
Peu avant la draft, certaines rumeurs affirmaient que Ben Simmons avait vraiment un faible pour les Lakers. Aujourd’hui membre des 76ers, l’ailier ne semble pas regretter quoi que ce soit. Après une victoire face au Heat hier, dans un match de consolante en Summer League, il a confié à ESPN que Philly était sûrement l’endroit idéal pour lui.
C’est vraiment parfait, je ne pourrais pas être dans une meilleure situation. » Ben Simmons
Il faut dire que lors de la Summer League de Las Vegas notamment, l’ancien de LSU a impressionné par sa polyvalence, surtout face aux Lakers de l’autre rookie attendu, Brandon Ingram face à qui le Sixer a cumulé 8 points, 10 rebonds et 8 passes décisives. Hier pour terminer, Simmons a terminé la rencontre avec 15 points, 10 rebonds, 6 passes décisives, 2 interceptions et 1 contre. En 4 matchs de Summer League, il tourne à 12.3 points, 7.8 rebonds et 5.5 passes décisives. Même si son adresse au tir (40.9%) et son trop grand nombre de balles perdues (5.2) peuvent être critiqués, le jeune rookie pourrait apporter quelque chose d’inédit aux 76ers dès la reprise de la saison. Lors des deux Summer Leagues auxquelles il a participé (Utah et Las Vegas), Ben Simmons a d’ailleurs réussi à trouver de mieux en mieux ses coéquipiers. Ces qualités pourraient être primordiales chez des 76ers en quête d’identité de jeu depuis trois saisons.
J’ai beaucoup appris du jeu de chacun de mes coéquipiers en deux semaines, depuis le début des Summer Leagues. Je trouve que nous avons beaucoup mûri depuis nos débuts à Utah. » Ben Simmons
Alors que le jeu collectif est souvent critiqué lors des Summer Leagues, Simmons a lui, réussi à montrer qu’il savait très bien faire bouger le ballon. Aujourd’hui, il s’impatiente à l’idée de pouvoir évoluer aux côtés de joueurs qu’il connait bien comme Joel Embiid ou Jahlil Okafor.
Je les connais depuis le lycée et nous avons une certaine alchimie depuis déjà un moment. J’espère que nous retrouverons ça dès que je ferai mes débuts sur les terrains avec eux. Je suis très impatient de jouer à leurs côtés. » Ben Simmons
Même s’il ne shoote que peu à 3-points en raison d’une mécanique de tir à travailler durement, Simmons a su démontrer son envie de gagner hier par son agressivité face au Heat. Il a d’ailleurs plusieurs fois fait lever les foules grâce à sa vision de jeu et quelques passes assez sensationnelles.
Nous avons vu tout ce que nous avions besoin de voir. On l’a mis sur le terrain avec les gars qu’on voulait. Il sait ce qu’on l’on veut et nous savons ce qu’il veut. On connait bien ses forces et il apportera sans aucun doute une dimension incroyable à notre équipe. Nous allons juste lui donner l’occasion de se développer comme nous l’avons déjà fait avec d’autres. Nous allons prendre notre temps et être patient avec son développement tout en essayant de faire en sorte qu’il n’ait pas trop de poids sur les épaules. Il y a déjà beaucoup d’attentes placées en lui mais nous allons être très prudents pour lui offrir réellement l’opportunité de mûrir. » Lloyd Pierce, coach des 76ers en Summer League
Simmons fait pour l’instant dans l’humilité en étant très conscient de ses objectifs. Devenir un joueur All-Star ne se fait pas du jour au lendemain, et sans un travail constant ceci n’arrivera sûrement pas. Voici pourquoi le joueur a confié que même s’il avait beaucoup mûri grâce aux expériences qu’il a vécues ces derniers mois, il souhaite encore progresser dans tous les domaines du jeu sans exception.
Je pense que j’ai plutôt bien joué dans chaque secteur. Cela est venu parce que j’ai beaucoup appris et mûri, mais j’ai encore beaucoup à faire dans tous les domaines. Je suis impatient d’arriver à Philly et de faire mes débuts là-bas. »
Après les trois saisons cauchemardesques que viennent de vivre les fans de Philadelphie, on ne doute pas sur le fait qu’eux aussi doivent être impatient qu’il commence.