Shane Larkin : « Je veux être le meilleur meneur d’Europe »
Balancé d’équipe en équipe (Dallas, New York et Brooklyn) et de coach en coach (Rick Carlisle, Derek Fisher, Lionel Hollins, Tony Brown), le 18e choix de la draft 2013 Shane Larkin (23 ans, 1,80m, 79kg) a cet été préféré s’éclipser en Europe et plus précisément en Espagne, à Vitoria (Baskonia). Il y rejoindra cette année d’autres anciens NBAers : Andrea Bargnani (son ancien coéquipier), Rodrigue Beaubois et Tornike Shengelia.
Sur ses 3 ans de carrière NBA, Larkin, qui a déjà déclaré vouloir revenir dans la grande ligue une fois qu’il aura complété sa saison avec le club espagnol, a tourné à 5.8 points 3.2 passes 2 rebonds et 1.1 interception par match. Alors pourquoi ce choix ?
J’ai changé d’agent en milieu de free agency car je n’aimais pas la direction que cela prenait avec mon ancien agent. Quand j’ai signé avec Jim Tanner, il m’a posé toutes les options sur la table. Avec ce qui m’était proposé, j’ai eu le sentiment que cette opportunité en Espagne, dans une équipe historiquement bonne qui a vu passer beaucoup de pros, était ma meilleure option aussi tard dans la free agency.
Je suis convaincu que je peux grandir dans cette équipe. Je ne peux pas nommer tous les pros qui sont passés ici mais je connais Jose Calderon, Pablo Prigioni, Luis Scola, Mirza Teletovic et Tiago Splitter pour en nommer quelques-uns. Donc c’est évident que la culture est bonne et que le niveau de coaching et de compétition est très haut. C’est ce qu’il y a de mieux pour moi à ce moment de ma jeune carrière.
L’ancien meneur de Miami en NCAA n’a pas hésité une seconde à quitter la NBA et a de grandes ambitions.
En toute honnêteté, je n’étais pas hésitant du tout. Le style de vie en NBA est génial, mais je ne joue pas en NBA pour le style de vie. Je joue en NBA car j’aime le basket à son meilleur niveau. Et entendre dire que les joueurs sont inquiets de ne pas pouvoir revenir, je ne me sens pas du tout concerné. J’intéressais plusieurs équipes cet été. J’adore la culture espagnole, c’est une des raisons pour lesquelles j’habite à Miami durant l’offseason. C’est sûrement l’endroit le plus espagnol aux U.S. Mon père parle couramment espagnol et il a toujours voulu qu’on apprenne.
Je veux gagner l’Euroleague et le titre national. Je veux être le meilleur meneur d’Europe. Cela ne signifie pas forcément avoir le plus de points ou de passes, mais être le meneur qui fait tout ce qu’il doit faire chaque soir pour aider son équipe à gagner. Mon but est de revenir en étant qui je suis en tant que joueur, un cauchemar sur pick-and-roll car je peux shooter ou vous passez, et défensivement, être la même peste qui était le meilleur intercepteur d’ACC lors de mon année sophomore. Je veux redevenir ce gars, seulement en étant meilleur car aujourd’hui je suis plus costaud, plus rapide et plus fort mentalement que je ne l’ai jamais été dans ma carrière.