Kawhi Leonard poursuit sur sa lancée tout en marquant l’histoire

Cette nuit deux des meilleurs joueurs de ce début de saison, Anthony Davis et Kawhi Leonard, s’affrontaient dans le Texas. Pour son 300ème match dans la ligue, Kawhi Leonard a pris le dessus sur le Pelican en signant 20 points pour porter les Spurs à la victoire. Une victoire qui est la 235ème de sa carrière, ce qui fait de lui le joueur à avoir remporté le plus de matchs lors de ses 300 premières sorties. Il devance Byron Scott avec 231 et Danny Ainge avec 229.

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S’il n’a inscrit « que » 20 points, c’est lui qui a fait basculer la rencontre dans un 3ème quart où il a été inarrêtable avec 16 points, un de plus que l’équipe des Pelicans.

« En début de rencontre ils étaient très agressifs sur moi sur les pick & rolls. Leur défense se resserrait très vite. J’y suis allé doucement, j’ai analysé la façon dont ils me jouaient. Puis j’ai saisi ce qu’ils faisaient dans le troisième quart. J’ai mis quelques shoots et j’ai poursuivi mon effort. » Leonard

Il a rentré 5 de ses 7 shoots dont un 2/3 derrière l’arc en plus de 4 lancers, 4 rebonds et 1 passe décisive. Il est toujours parfait sur la ligne des lancers avec 28/28. Alvin Gentry est bluffé.

« Il ne peut pas vraiment faire beaucoup plus. C’est déjà effrayant. Je dirais que si vous prenez un gars au niveau où il était en arrivant dans la ligue et maintenant, je ne sais pas s’il y a un joueur qui a déjà autant progressé, d’un point de vue du dribble et du shoot. » Alvin Gentry

L’an passé avant chaque match Gregg Popovich mettait en condition son ailier et lui donnait des consignes

« Avant chaque match je lui dis ‘Ok, ce qui fait des joueurs de grands joueurs, c’est la régularité. Donne-toi à fond chaque soir et fais ce que Timmy (Duncan) a fait toute sa carrière, ou Dik Nowitzki ou Kobe. La plupart des joueurs ne savent pas ce que c’est que d’avoir ce genre de standards, cette responsabilité soir après soir. » Popovich

Désormais il n’a même plus besoin de ce genre de discours

« Regardez sa progression sur les dernières années. Il adore avoir des responsabilités. Il accueille ça à bras ouverts. Il s’est bien débrouillé dans cet environnement. Donc je ne lui ai pas fait ce discours cette saison parce que je ne pense pas qu’il en ait besoin. Il comprend vraiment la position dans laquelle il est, ce qui est attendu et son rôle dans l’équipe. » Popovich

Le titre de MVP, pour qui on en fait déjà un prétendant sérieux, tout comme les chants de MVP qui ont raisonné à l’AT&T Center, ce n’est pas sa première préoccupation.

« Le seul moment où je les entends c’est quand j’arrive au match. Vous savez, vous n’essayez jamais de remporter un trophée. Je suis simplement sur le terrain à jouer pour mon équipe. Si mes performances individuelles sont mises en avant, alors c’est comme ça. A part ça, j’essaye juste de remporter des matchs. » Leonard

Via ESPN