Les Cavaliers se réveillent au bon moment
Ce fut compliqué et as très brillant, mais les Cleveland Cavaliers ont assuré l’essentiel face aux Hornets avec une 8ème victoire en 9 rencontres. Ils disposent de Charlotte sur le score de 100-93 grâce à un bon dernier quart.
LeBron James a connu un match compliqué mais il s’est réveillé au bon moment, en dernier quart temps. Il signe 19 points à 8/21, 8 rebonds et 8 passes. L’homme du match c’est sans doute Channing Frye avec 20 points dont un 6/12 à 3-pts. Kyrie Irving (19 points à 8/17 en 27 minutes) et Kevin Love (17 points, 11 rebonds et 4 passes en 26 minutes) ont fait le job, et Iman Shumpert a été très précieux avec 15 points à 3/5 à 3-pts. Sur le match les Cavs shootent à seulement 42.4% mais ils ont compensé avec 12 rebonds offensifs et un 14/38 derrière la ligne à trois points.
Côté Hornets Kemba Walker signe 21 points à 8/21 et Nicolas Batum n’est pas loin du triple-double avec 15 points, 9 rebonds et 7 passes. Les hommes de Steve Clifford ont connu une seconde mi-temps compliquée en attaque et terminent avec un petit 37.9% au tir.
Le fil du match
Même si elles n’ont pas été d’une grande adresse, les deux équipes sont passées tour à tour en tête en début de rencontre avec des Cavaliers menés par un Kevin Love déchaîné, auteur de 9 des 11 premiers points des siens, 11-9 puis 13-12. Très bon dans ce début de rencontre, Nicolas Batum a mis provisoirement les siens en tête 17-16, mais les Cavaliers ont répondu par un cinglant 16-4 pour finir le quart et faire le premier mini-break du match sous l’impulsion des trois points de Channing Frye (x2), Iman Shumpert et Love, 32-22. Les Cavs ont shooté à 5/10 à 3-pts dans ce premier quart.
Les Hornets ont très bien démarré le second quart grâce à Roy Hibbert et deux shoots extérieurs de Marco Bellinelli pour passer un 15-4 au second 5 des Cavs et reprendre les commandes, 37-36. Kyrie Irving a mis fin à la mauvaise série des siens avec deux paniers de suite pour les remettre dans le droit chemin mais les Hornets ont bien résisté alors que le niveau de jeu à bien baissé, 44-44 puis 50-49 Hornets. Finalement après une seconde partie de quart sous le signe de la maladresse, les visiteurs ont viré en tête 54-52 avec 13 points de Kemba Walker et une très bonne défense.
Très maladroits, avec un 2/12 pour commencer le quart, les Cavs sont restés dans la rencontre grâce à leur présence au rebond offensif et notamment le gros chantier de Tristan Thompson, 60-57 Hornets. C’est finalement Kyrie Irving qui a réveillé les siens avec 7 points de suite alors que LeBron James continuait d’être en difficulté. 65-64 Hornets. Les Hornets ont emboîte le pas des Cavs en alignant à leur tour les shoots manqués et après 3 quarts ils menaient tout de même 73-72 après un quart soldé sur le score de 19-18 pour les locaux.
Cleveland s’est enfin réveillé et a très bien démarré le dernier acte avec deux trois points coup sur coup d’Iman Shumpert et Channing Frye pour initier un 8-0 et prendre les commandes 79-74. En échec jusque là, LeBron James a enfoncé le clou avec 5 points de suite pour donner 11 points d’avance aux champions à moins de 5 minutes de la fin avec l’aide de Frye, 91-80. Steve Clifford a laissé longtemps son second 5 sur le terrain et ce dernier a eu du mal face à la défense des locaux. A son entrée en jeu Batum a maintenu les siens en vie avec 5 points de suite pour réduire le retard des siens à 6 unités. En sortie de temps mort Frye a ajouté un 6ème shoot derrière l’arc mais pas assez pour se débarrasser définitivement de la franchise de Jordan puisque Walker et Marvin Williams ont réduit l’avance à 4 points, avant que Jordan McRae et surtout LeBron à 3 points, plient le match, 99-90 à 42.6 secondes de la fin.
