Serge Ibaka : « Je ne vais pas mentir, ça fait plaisir »
Serge Ibaka ne pouvait pas espérer mieux pour son retour à Oklahoma City, ville où il a passé ses 7 premières années NBA. Transféré le soir la draft en juin dernier, il a signé son record de points en carrière (31) en plus d’avoir offert la victoire au Magic juste avant le buzzer cette nuit.
Le coach m’a appelé, j’étais prêt. J’ai travaillé sur mon shoot tous les soirs et tout l’été, donc j’étais prêt » Serge Ibaka
L’Espagnol né au Congo ajoute 9 rebonds et 4 contres (dont 2 sur Steven Adams) à sa ligne de stats face à un Russell Westbrook déchaîné (41 points, 12 rebonds et 16 passes mais un nouveau choix discutable en fin de match).
« C’était très émouvant de revenir ici. En me levant ce matin, je recevais des textos de tous mes amis. C’était une journée très intense. Mais Dieu merci tout s’est bien passé. Je ne vais pas vous mentir, ça fait plaisir. Je remercie Dieu de m’avoir permis d’être calme ce soir car c’était beaucoup d’émotion de revenir ici. J’ai dû me coucher tôt juste pour me calmer. J’ai demandé à Dieu d’être avec moi car je ne pouvais vraiment pas faire ça tout seul. C’était tellement intense » Serge Ibaka
Le héros du Magic (qui restait sur 3 défaites avant ce succès) a été accueilli très chaleureusement par son ancien public.
« Cela montre que les gens m’aiment toujours, je respecte et j’apprécie beaucoup » Serge Ibaka
« Il ne l’a pas dit, mais je sais que Serge se préparait pour ce match. Personne n’aime être transféré, surtout quand vous êtes quelque part depuis si longtemps. Je savais qu’il voulait revenir ici et faire un bon match, et c’est ce qu’il a fait » D.J. Augustin
« Je suis sûr qu’il était excité pour ce soir. Serge est dans la ligue depuis longtemps et il a beaucoup de fierté » Billy Donovan
« C’était une performance toute particulière pour lui. Je suis sûr qu’il se souviendra de cette soirée toute sa carrière » Frank Vogel
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via ESPN